- Ничего себе… - пробормотала Маринка, - и что теперь делать?
Игорь пожал плечами и осмотрелся по сторонам: ему почему-то было тревожно. А не ловушка ли это? И почему они с таким легкомыслием доверились странному цветку? Как дети, которых поманили блестящей игрушкой.
- А может, она решила пока полетать? Раз мы все равно сидим здесь и никуда не идем? - Маринка, похоже, опасности не чуяла.
- Может быть, - ответил Игорь. Ему так не показалось. Он отчетливо ощущал чье-то присутствие.
Маринка обвела лучом фонарика прозрачный до самого горизонта березняк, и Игорь заметил в его глубине какое-то движение.
- Выключи фонарик, - он положил руку на жучка.
- Почему?
- Выключи.
- Ты что-то увидел?
Что бы это ни было, ничего хорошего от встречи ночью на болоте ждать не приходилось. Если это человек, то что он делает в лесу в такой час? А если зверь? Он либо уйдет, либо… либо не уйдет.
- Да. Я хочу, чтобы глаза привыкли к темноте. С фонариком все равно ничего не разглядишь. Кроме змей под ногами, разумеется.
Ночь была хоть и ясной, но безлунной. Совершенно темной. Прошло не меньше двух минут, прежде чем Игорь смог различить очертания берез, поднимавшихся над болотом, а потом и темную тяжелую фигуру, что брела между ними.
- Кто это? - Маринка тоже увидела движение впереди.
Игорь всмотрелся: это, очевидно, не человек. А если зверь, то зверь очень большой. Только зверь может идти по болоту настолько бесшумно, что не треснет веточка и не чавкнет вода подо мхом.
- Ну что… - прошептал он и посмотрел наверх, - не хочешь ли ты влезть на елку?
- Если честно, то не очень, - шепотом ответила Маринка.
- Давай. Очень быстро. Я тебя подсажу.
- Кто это?
- Это медведь.
Она чуть не вскрикнула, но зажала рот рукой.
- Давай, - Игорь поднялся, - он нас наверняка заметил, но еще не заинтересовался. Он сейчас жирует, должен быть сытым и неагрессивным.
Маринка встала вслед за ним и с сомнением посмотрела на далекие сучья наверху.
- Если ты встанешь мне на плечи, то достанешь, - успокоил ее Игорь, - подтянуться-то сможешь?
- Смогу, - кивнула она.
Он присел на корточки лицом к стволу и одной рукой взялся за свою «элегантную трость» - неизвестно еще, хватит ли ему сил разогнуть колено.
- Давай. Быстро.
Маринка ловко вскочила ему на плечи, он не ожидал, что у нее это получится так легко.
- Держись, я встаю.
Коленка выдержала. Игорь выпрямился во весь рост.
- Достаешь?
- Почти, - Маринка встала на носки, - держусь.
Он почувствовал, как она оторвала ноги от его плеч, и посмотрел вверх.
