Никаких указаний на время приема на табличке у крыльца не было. Вроде как можно приходить каждый день и в любой час. Игорь осмотрел дверь внимательней, но и на ней не висело никаких объявлений. Он со стоном опустился на ступеньки: надо отдохнуть хотя бы минут десять, чтобы боль в колене утихла, иначе он не сядет на велосипед. А ведь придется перелезать через забор в обратную сторону. Наверное, он и вправду стареет, двадцать лет назад он не знал таких проблем.
Игорь уже собирался встать, когда дверь за его спиной неожиданно распахнулась, и недовольный, сонный голос буркнул:
- Проходите.
Игорь оглянулся: на пороге темной прихожей стоял потомственный маг собственной персоной. В полосатом махровом халате и босиком.
- Я… - начал Игорь смущенно, - я вовсе не хотел будить вас такую рань. И я не знал, что вы здесь живете.
- Ерунда, - поморщился маг, - у меня будет время выспаться. Дачный сезон закончился, теперь меня тревожат не чаще раза в неделю. Проходите же, здесь свежо.
Игорь поднялся, опираясь на перила, и прошел внутрь домика, тщетно глядя под ноги. Маг, пропустивший его вперед, не зажигал света, как будто видел в темноте.
- Ваше колено можно вылечить, только сейчас я бы не стал тратить на это время, - целитель прикрыл дверь на улицу и подтолкнул Игоря к бархатной занавеске.
- Да? - удивился Игорь. - Мне сказали, что это не лечится.
- Пффф, - фыркнул маг, - лечится все, кроме некоторых душевных болезней. Даже рак. Что уж говорить о каком-то остеоартрозе.
- Вы действительно умеете лечить рак? - Игорь обернулся, но в темноте лица мага все равно не разглядел.
- Да, умею, но я этим не занимаюсь.
- Почему?
- Мои интересы лежат в несколько иной сфере, - с пафосом ответил целитель и включил свет.
Комната, при свечах казавшаяся наполненной глубоким изотерическим смыслом, при электрическом освещении оказалась вполне обыкновенной. Только стол и стулья производили впечатление старинных, купленных в антикварном магазине, а все остальное было обыденным и неброским: шкаф-купе, отделанный шпоном, три табуретки у небольшого журнального столика с микроволновкой и чайником, умывальник с металлической раковиной и мутным зеркалом перед ним. Гадюка сидела в аквариуме, плотно прикрытом тяжелой крышкой, сова - в клетке, а кошки нигде не наблюдалось.
- Проходите, садитесь, - маг кивнул на стул с высокой спинкой, - не хотите кофе? Я вижу, вы замерзли.
- Нет, спасибо. Но если можно, я бы выпил горячего чаю.
