– Хм, – сказал хозяин, – вот оно что! А где живет отец?
– Он тоже умер.
– Хм!.. тогда зачем же продолжать носить эти письма?
– Я не думал об этом, – признался человек. – Действительно, получается, не за чем. Может быть, я могу здесь их сжечь?
– Прекрасная идея, – подтвердил хозяин сарая. – Заодно мы с вами согреемся!
И наутро человек продолжил свой путь уже без мешка, хотя и со всем остальным скарбом. Идти ему стало полегче.
На следующий вечер он пристал к каравану купцов, с которыми и заночевал. Ночью, когда они разговорились, купцы начали шутить по поводу его толстого кошелька, висящего на шее.
– Если это деньги, – смеялись они, – то вы очень богатый человек, правда, до первой разбойничьей шайки. Но если это не деньги – то что же это за такая ценность?
– О, это, конечно же, не деньги, – признался человек, – но это получше, чем деньги! Вот, смотрите, – и он вытащил из кошелька исписанные листы бумаги, а также обломки каких-то мелких вещичек. – Это подробный перечень всех случаев в моей жизни, когда я оказывался прав, правее, например, чем мои родители или жена!
– Ого! – говорили купцы, неохотно разглядывая содержимое кошелька. – а зачем это вам?
– О, этот перечень доставляет мне огромное удовольствие. Я нередко читаю его по вечерам. Каждая вещица означает то же самое – все они представляют из себя символы тех случаев, когда я несомненно оказывался прав.
Он помолчал, перебирая драгоценные листы и вещи.
– Правда, – признался он, – я все эти случаи давно уже помню наизусть.
– Зачем же вам тогда такой большой кошелек, который того и гляди навлечет на вас разбойников? – изумились купцы.
– Да, – согласился худой человек, – пожалуй, вы правы. Действительно, мне не очень нужен этот кошелек.
И он сжег кошелек со всем содержимым в костре, у которого они сидели.
На следующий день идти ему было легче, хотя он очевидно еще сгибался под тяжестью сумок, и с трудом волочил ноги, украшенные железными ядрами.
На следующем привале он рассказал попутчикам, что в одной сумке он несет планы своих родителей на то, кем они хотели стать, но не стали – и остался без сумки, честно согласившись с остальными, что это не очень полезный груз. А еще через ночь остался без второй сумки, где хранились его собственные планы стать великим военачальником, историком, музыкантом, писателем, советником падишаха, муллой, бродячим торговцем, борцом и птицей Феникс.
Железные ядра, привязанные к его ногам, оказались – в его рассказах еще через несколько дней – напоминанием о том, как попал маме вишневой косточкой в глаз (правое ядро) и о том, как мама его за это стукнула (левое). Он согласился с теми, кому это рассказывал, что вряд ли имеет смысл таскать это с собой по пустыне, и случившийся мастер расковал железные заклепки и освободил его ноги.
