Глава 9
Acrid it in puncto, quod non speratur in anno
В один миг случается то, на что не надеешься годами
При расследовании убийств, прежде всего, выявляются свидетели, способные дать показания об отношениях потерпевшего и убийцы до преступления.
Она сидела на крыльце, обхватив колени руками. Калитка была распахнута. Когда Ледников с Немцем подошли, она испугано взглянула на них и не смогла ничего сказать — ее била неудержимая дрожь.
Наконец, она смогла выдавить из себя несколько слов.
— Там… они… посылка…
Потом затравленно кивнула головой в сторону дома.
— Мы взглянем, что там? — тихо спросил Ледников. — Хорошо?
Женя только еще сильнее сжала руками колени.
Переглянувшись, Ледников и Немец вошли в дом. Внутри было тихо и пусто. Только на столе в гостиной действительно стояла картонная коробка. Раскрытая.
— Она ее открывала, значит бомбы там нет, — сказал Немец.
— Бомбы? — недоверчиво переспросил Ледников. — Думаешь, кому-то нужно ее взрывать?
— А чего она тогда так перепугалась?
— Сейчас посмотрим.
Ледников заглянул в ящик и невольно отшатнулся. На дне коробки лежали два хорошеньких щенка. Вернее, их трупы. У обоих на шее был обрывок веревки. Мало того, с садистским расчетом их положили валетом. Щенки были трогательно беззащитны, и потому смотреть на их умерщвленные тела было просто невыносимо.
— И что это значит? — задумчиво сказал Немец, на которого содержимое ящика тоже произвело впечатление. — Причем здесь собаки?
Ледников вспомнил, что он не рассказывал Немцу, чем занимается Женя.
— Судя по всему, это щенки из ее питомника?
— Питомника?
— Да, она владеет фирмой, которая разводит щенков редких пород.
— Ага… То есть это предупреждение?
— Или угроза.
Ледников внимательно осмотрел коробку.
— Ничего нет. Никаких записок… Только адрес на крышке. Обрати внимание: слово улица написано вроде бы по-немецки, но с ошибкой — не StraBe, a Strase…
— То есть писал не швейцарец, — сразу сообразил Немец.
— Похоже.
Ледников закрыл коробку.
— Надо куда-то это деть, чтобы она больше этого не видела… Закопать в саду, что ли? Только это надо сделать так, чтобы соседи не видели, — вспомнил он мужика из дома напротив. — А то сразу сообщат куда надо.
Но сначала надо было что-то сделать с Женей. После долгих уговоров ее удалось завести в дом, заставить выпить рюмку обнаруженного на кухне коньяка. Через какое-то время нервная дрожь чуть утихла и выяснилось, что произошло.
