— Нравится вам это или нет, но появление здесь ребенка коренным образом все меняет.
В это время в кухню вошла Мэделин.
— Это почему же? — спросила она, не отдавая себе отчета, что давать указания Райану может только Джессика.
Райан смерил ее свирепым взглядом и сказал, глядя ей прямо в глаза:
— Потому что мы высоко в горах, где на сотни миль нет никого вокруг, мы здесь совершенно одни, поймите же вы наконец!
— И все же не понимаю, почему вы так упорно сопротивляетесь тому, чтобы Лейси осталась с нами. Дорога — рядом, вы знаете здесь каждую тропинку. А уж как вы умеете спасать людей, я знаю по собственному опыту!.. — Вдруг ее словно озарило, и она осеклась. — Джессика, ты не могла бы оставить нас на минутку одних?
— Если это для пользы дела — пожалуйста.
Как только Джессика вышла, Мэделин, смело глядя Райану прямо в лицо, спросила:
— Не кажется ли вам, что вы уподобились своим родителям?
Видно было, что он не понял, куда она клонит.
— Вы, как и они, считаете, что мир создан только для взрослых.
— С чего вы взяли? — возмущенно воскликнул Райан.
— Всего десять минут назад вы мне сказали, что я прекрасно проведу здесь время! Мне нужно только представить, что я в отпуске. Но стоило Джессике привезти сюда мою дочь, как все резко изменилось! Куда девалось отпускное настроение! Послушать вас — мы на краю пропасти, и вы бессильны что-либо изменить. Неужели вы бросите на произвол судьбы женщину с маленьким ребенком на руках? — Она подошла почти вплотную к нему. — Решайте: или вы берете нас под свою защиту, или — скатертью дорога! Но если вы откажетесь защищать нас, то уподобитесь своим родителям, и все ваши рассуждения — сплошная фальшь и лицемерие!
Райан задумался, глядя куда-то вдаль. Когда он снова посмотрел на нее, его глаза обожгли словно огнем. Сравнение с его родителями настолько оскорбило Райана, что казалось, он испепелит ее сейчас своим взглядом.
В это мгновение Мэделин поняла, что теперь их связывает нечто большее, чем они могли предположить. Он вошел в узкий круг людей, посвященных в ее величайшую тайну, да и она знала теперь о нем все.
Медленно, словно взвешивая каждое слово, он сказал:
— Я абсолютно не похож на своих родителей. — И добавил торжественно, будто бросал кому-то вызов: — Я буду, не жалея сил, защищать вас и вашего ребенка.
