— Бабуля уже в почтенном возрасте, — мягко сказала она. — У нее слабое здоровье. Что будет с ней, если ты заберешь у нее «Шелковую бабочку»?
Доминик засунул руки в задние карманы джинсов и прошелся по кухне.
— Доминик? — Она подошла к нему. — Позволь мне заплатить то, что она задолжала.
Он покачал головой.
— Я смогу это сделать. Четыреста долларов в месяц.
Он снова покачал головой.
— Пятьсот долларов.
Он улыбнулся. Арианна не могла его за это винить. Выплатить по пятьсот долларов шесть биллионов лир… Лучше даже не считать. С такой скоростью она никогда с ним не рассчитается.
— Две тысячи, — продолжала она в отчаянии. — Шесть.
«Шелковая бабочка» не сможет приносить такие доходы, но она как-нибудь выкрутится. Найдет вторую работу. Продаст жемчуга, которые достались ей от мамочки, старинный сервиз.
— Пожалуйста, Доминик. Должен же быть какой-то выход.
Она глядела на него из-под ресниц, на которых, словно роса, сверкали слезинки, с дрожащим приоткрытым ртом, выражавшим полное отчаяние.
— Я могу помочь тебе, — сказал он, и эти простые слова прозвучали райской музыкой в ее ушах.
— Но как?
— Ты уже забыла, cara? Я сделал тебе предложение и все еще жду ответа.
Она недоуменно посмотрела на него. Он мог поспорить, что она действительно не понимала, о чем он говорит. Внезапно кровь отлила от ее щек.
— Нет, — резко сказала она. — Нет, я этого не сделаю.
— Ты хочешь сказать, что тебе не нужна моя помощь.
— Ты подлец! Самовлюбленный, невыносимый…
Он привлек ее к себе и поцеловал. Она сопротивлялась, и он зажал ее лицо в своих руках и не отпускал ее губы, пока она не начала дрожать.
— Выходи за меня, — хрипло прошептал он, — и твоя бабушка ни в чем не будет знать нужды.
— Это шантаж!
— Это констатация факта.
— Я не продаюсь.
— Так вот как ты относишься к браку, который был бы выгоден обеим сторонам. Как ты думаешь, сколько невест из семейства дель Веккио были «проданы»?
— Моя бабушка не хотела бы, чтобы я вышла замуж ради денег.
— Ради денег. Ради того, чтобы сохранить блеск имени дель Веккио. Ради притока новой крови. — Его глаза загорелись. — Она хочет наследника. И я тоже этого хочу.
У тебя уже есть наследник — эти слова чуть не сорвались с ее губ. Боже мой, что с ней происходит?
— Условия сделки — проще некуда, Арианна. Я забываю о займе. Перепишу «Шелковую бабочку» на твое имя для того, чтобы не ранить гордость маркизы, и делай с ней что хочешь. Оставь ее себе, отдай бабушке… выбор будет за тобой.
