— Халил!
Неужели его отец лжет? Не хотелось бы в это верить. Ложь Омара ничуть не удивляла Халила. Но чтобы его собственный отец… Зачем ему-то обманывать сына?
— Сын! Я говорю с тобой!
У Халила сжалось сердца. Его отец, наверное, способен солгать. Ведь он готов пойти на все ради своей страны. Или же его обманули министры. Джал никогда не гнушался тем, чтобы преподнести султану факты с выгодной для него стороны.
Халил попытался объяснить это отцу год назад, но тот отказался его слушать.
Султан всегда утверждал, что министры для того и созданы, чтобы защищать и поддерживать троп. Они просто не могут желать ему вреда. Так устроен мир!
Однако Халил не верил им. Он всегда поступал по своему разумению. Выбрал Гарвард, а не частные университеты. Изучал финансы, а не международные отношения. И наконец остался в Штатах, а не вернулся домой, чтобы занять место одного из министров султана. Он давно дал себе обещание не становится игрушкой в чужих руках.
Может, его сейчас кто-то использует в каких-то грязных целях?
— Халил! — султан хлопнул сына по плечу. — Будь, пожалуйста, внимателен, когда я разговариваю с тобой!
Халил вздохнул и попытался вернуться к разговору.
— Прости, отец, я просто…
— Думал об ушедшей только что женщине, — улыбнулся султан. — Понимаю. Она действительно красива. Ты не был бы настоящим мужчиной, если бы не заметил этого.
— Она очень красива, да, но… — Но почему она говорит по-английски как американка? Почему утверждает, что ты обманываешь меня?
Эти вопросы крутились у него в голове, но Халил сумел сдержаться. Сейчас не подходящее время, чтобы задавать их. Вместо этого он улыбнулся в ответ.
— Но она не так проста, как кажется. Прими это во внимание, сын.
Пульс принца участился. Вот оно, объяснение, в котором он так нуждался. Сейчас, кажется, у него появилась возможность узнать истину.
— Правда? — невинно уточнил он.
Его отец покачал головой.
— Она очень своенравная женщина. И относится к мужчинам легкомысленно, без должного почтения.
Что это означает? Она не была девственницей? Этот вопрос занимал очень важное место в его стране.
— Своенравная? — переспросил Халил.
Султан кивнул.
— Дочь представляет немалую проблему для Омара. Эта женщина постоянно твердит о независимости и презирает правила и традиции нашего народа.
— И тем не менее согласилась выйти замуж за Бутруса.
На секунду султан засомневался в ответе.
— Да. Омар сказал, что он нашел средства, чтобы обуздать ее дерзкий нрав.
