– Какой пошляк! – скривилась я, заходя за сцену.
А Катька, уже не боясь быть услышанной, радостно захихикала.
– Вик, на самом-то деле у меня к тебе просьба, – она схватила платье и легко, буквально влетела в него. – С примеркой я сама прекрасно справлюсь.
– В чем дело? – я насторожилась.
Оправляя оборки, Катя пару секунд подбирала слова, а потом выпалила:
– Я хочу пригласить Ивана на свидание! А ты мне в этом поможешь.
Вот уж в чем мне меньше всего хотелось участвовать, так это в организации свидания для Ивана.
– Нет-нет-нет! Только не это. – Я развернулась и уже хотела было уйти куда подальше. – Ничем не могу тебе помочь.
– Можешь! Можешь! – вцепилась в мою руку Катька. – Попроси Марика устроить свидание вчетвером. Он тебе ни в чем не откажет. А Ваня во всем поддерживает Марка. Он замечательный друг! Не то что ты…
Тут Катя использовала запрещенный прием. Она опустила глаза и, кажется, готова была пустить слезу.
– Обещай, что поможешь мне! – дрожащим голосом взывала она. – Ты же мне подруга? А подруги во всем должны помогать друг другу…
И опять Катька была права. Как я могла с ней спорить? Тут и доводов никаких не найти – ну почему я против этого чертового свидания вчетвером? Просто потому, что мне не нравится Ваня? Я даже толком не могла объяснить себе то, чем же он меня так сильно раздражает. Что казалось мне вопиющим безобразием и торжеством злодейства, Катя называла модным словом «брутально». А постоянное пособничество Марку во всем – лучшими качествами настоящего друга. И сейчас Катя разом поставила мою необоснованную неприязнь на место – забивая ее куда-то глубоко, под невыносимый груз дружеской ответственности.
– Ладно, – отмахнулась я. – Поговорю с Мариком.
Тогда Катька кинулась целовать меня, и глаза ее теперь были сухие, радостные.
– Я знала, что ты у меня настоящая умница! – уверяла она. – Тебе самой понравится, вот увидишь. Иван замечательный! В нем столько скрытой силы и пренебрежения к условностям…
Кажется, Катя была готова говорить и говорить об Иване без умолку, и все ее слова звучали так убедительно, так верно. А мне лишь хотелось оборвать ее, сказав, какая же она глупая, раз считает этого парня таким замечательным. Но вместо этого я молча спустилась в зал. И Катя уверенно вышла на сцену.
«Дура! Какая же она дура!» – все еще думала я. А Катя уже стучала каблучками по сцене в такт музыке. И юбка ее вилась алым пламенем вокруг стройных ног. Руки же летали – легко, точно перышки – белые, гибкие. Клубились черные кудри вокруг ярких карих глаз. И крупная роза краснела над правым ухом. От Кати нельзя было оторвать взгляд. Кармен была прекрасна!..
