— Так получилось, что я спас ему жизнь, — Гадатель отодвинул стакан подальше и посмотрел на Пенелопу. Девушка все еще не отводила от альбиноса взгляд, словно пытаясь мысленно заставить его встать и подойти к ним, — Так что пока он размышляет, как ему нарушить кодекс так, чтобы при этом обмануть свою совесть.
— Ну, и засранец же ты, Виктор МакИвори, — Пенелопа поджала губы.
— Что делать, что делать, — Виктор театрально всплеснул руками и отвернулся. Ему вдруг захотелось выдержать паузу, прежде чем они снова заговорят, но Пенелопа, похоже, была с ним не согласна.
— Мы можем привлечь этого Чистильщика к делу, — она дернула Виктора за рукав так, будто говорила с ребенком. — Завтра вечером.
— Белоснежка может все только испортить, лучше попросить ассистировать нам кого-нибудь из сиделок, — отозвался Виктор и обернулся. Пенелопа сощурилась. Виктор знал, что это означает: она не согласна с ним и будет стоять на своем до конца.
— Сиделки, одна из которых уверена в том, что ты провалишься, а вторая имеет какое-то свое представление о магии и может помешать? Лучше уж тот, кто четко и ясно знает, с чем имеет дело.
— А он, по-твоему, знает?
Чистильщик тем временем все же сложил газету, которую читал, поднялся со своего места и направился к их столику.
Виктор разочарованно выдохнул. Казалось, что в ресторане резко похолодало и Гадатель испытал настойчивое желание заказать себе чего-нибудь горячительного.
— Садись, — Пенелопа кивнула альбиносу на стул рядом с собой, потом схватила со стола сигареты с зажигалкой и закурила. Виктор закашлялся, но промолчал. — Как тебя зовут?
— Почему я должен отвечать? — тут же отозвался альбинос.
Виктор устало потер переносицу. Он знал этого Чистильщика всего пару дней, но это упрямство уже начало его угнетать.
— Ты сядешь и будешь отвечать на ее вопросы, — протянул Гадатель и посмотрел на альбиноса. — Или со мной что-нибудь случится.
Чистильщик поджал губы, но сел. Виктору казалось, что воздух вокруг альбиноса становился плотнее и холоднее настолько, что вот-вот должно было стать больно дышать. Разве что не превращался в лед.
— Так как тебя зовут? — Пенелопа подалась чуть вперед.
— Иероним.
Судя по внешности, Иероним был не намного младше самого Виктора. Но Виктор отдавал себе отчет в том, что если в его жизни были взлеты и падения, плохое и хорошее, но он никого и никогда не убивал, то Иероним вырос совсем другим. Альбиноса воспитали так, что он не воспринимал убийство как что-то плохое. Он воспринимал это как само собой разумеющееся. Просто этап весенней уборки.
