Зыбкая, тревожная тишина, прерываемая могучим храпом.
-Командир!
-Что тебе, Веселин?
-Слышишь, командир? Голос Лобастого…
Вспыхнуло нестерпимо яркое пятно в метре над дном оврага и выплеснуло под ноги изломанное, изуродованное волчье тело. Затем еще одно. Раскалилось до бела и выплюнуло, как подсолнуховую шелуху сразу несколько. Последним выкатился Старый….Встал, раскорячившись, на дрожащих ногах и, с трудом подняв отяжелевшую голову, завыл. Тягостно и длинно.
-Веселин, Войтик…
Мечи из ножен вон и с места головой вперед длинным прыжком. Но пятна уже нет. Только зыбкий туман клубится над тем местом, где оно пылало.
-Эх, Старый, Старый! Как же ты так.… С Толяном сговорились, помирать задумали?
-Не фига себе. Даже в башке не было. Я что, на лоха похож, чтобы помирать? Мне и здесь не плохо. – Обиделся заспанный Толян.
Опустился перед вожаком на колени, притянул широколобую голову к груди.
-Командир, надо в лагерь. Они живые…- Это Войтик. Присел рядом, коснулся волчьей спины. - Может, довезем.
-Так какого же…
Кони неслись вскачь. Сами бежали рядом.
Войтик всхрапывал, как его дикий вороной жеребец, совсем, ошалевший от жуткой поклажи. Сопел Толян, держа повод своей лошади. Веселин без разговоров отнял повод и лошади Стаса. Бежал ровно и размашисто, держась за его спиной, изредка успокаивая.
-Сразу не пропали, сейчас не пропадут.
От стаи уцелело восемь волков. Погибших похоронили, как воинов. В братской могиле. Только салютовать стрелами из луков? Не поймут. И понты не те, как сказал Толян. Обошлись скромно, без речей.
-Стас, Хруст сам пошел с козарами. Принц дал ему пять своих эльфов. Хотел просить у него Рэда, но вспомнил, что он идет с тобой…
-Уже не идет. – Рассеянно ответил Стас, отходя от волчьей могилы. – Никто не идет.
-Не понял! – Ошарашено воззрился на него Толян. – Что за базар, командир? А зачем я торопился выздоравливать?
«Встретил» непонимающий взгляд эльфа. Услышал оскорбленный голос Войтика.
-А что не понятного, ребятки? Все предельно ясно. Как божий день. Я стал опасен. Неужели не понятно? Или нынешний урок ничему не научил? Войтик, если тебе приспичит погоняться за мной с луком по лесу, или Веселину запустить в меня своим ножом, что мне прикажете делать? А может Бодрен пожелает попробовать свой меч на моей спине? Убивать вас я не хочу. И не смогу!
-С чего бы мне гоняться за тобой с луком, да еще по лесу? – Сердито спросил Войтик. – А тем более Веселину…
-Кто тебя спросит, друг мой Войтик. Влезут без спроса, займут без ведома и предварительной договоренности твое вместительное тело и еще как побежишь! Может даже вприпрыжку, весело и с бодрой молодецкой песней. – Не весело улыбнулся Стас. – Или ты думаешь, что те ребята мечтали меня убить? Не думаю.
