Первая новость была из Парижа — «Великая актриса Сара Бернар снимается в новом фильме из четырех частей, основанный на событиях из жизни королевы Елизаветы».
Вторая новость была из Рима — «В следующем году в Италии будет сниматься фильм из восьми частей, основанный на известном романе „Камо грядеши?“».
Заметки были крошечные, притаившиеся в самом углу, но Джонни казалось, что они были отпечатаны аршинными буквами, доказывающими его правоту. Он долго смотрел на газету, размышляя, что теперь скажет Питер. Наконец он встал и, пройдя в кухню, поставил на огонь воду для кофе. Запах кофе разбудил Джо, он встал с постели, протирая руками глаза.
— Доброе утро, — пробормотал он. — Что на завтрак?
Сегодня была очередь Джонни готовить завтрак.
— Яичница.
— О! — Джо повернулся и заковылял к ванной.
— Эй, постой! — позвал его Джонни. Он взял газету и показал заметки Джо.
Джо прочитал их и вернул газету Джонни.
— Ну, и что это доказывает? — спросил он.
— Это доказывает, что я был прав, — ответил Джонни гордо. — Разве ты не видишь? Теперь Питеру придется согласиться со мной.
Джо с сомнением покачал головой.
— Да, если уж тебе что-нибудь втемяшится в голову, то надолго.
Джонни возмутился.
— Ну и что? Ведь это отличная идея! И я оказался прав, утверждая, что настало время снимать большие картины.
— Возможно, — согласился Джо, — но где и как ты их будешь снимать? Даже если ты и достанешь деньги, ты ведь знаешь, что наша студия слишком мала для этого. Для такой картины придется задействовать все оборудование месяцев на шесть. И к тому же, Объединение не пропускает ни одного фильма, в котором больше двух частей. А если они пронюхают обо всем и отберут нашу лицензию? Что нам тогда делать? В петлю лезть?
— Придется на время отказаться от производства коротких фильмов, — ответил Джонни. — Мы сможем сэкономить пленку для большой картины и сделаем ее, прежде чем они что-либо пронюхают.
Джо закурил и выпустил дым к потолку. Он изучающе смотрел на Джонни.
— Может быть, ты и прав. Может, нам все это удастся, а может, и нет. Если нет, то «Магнуму» конец. Слишком неравные силы. Объединение раздавит нас как муравья. Пусть лучше Гордон или кто-нибудь другой займется этим, хотя не понимаю, с какой стати они будут рисковать.
— И все же, должен же быть какой-то выход? — упрямо повторил Джонни.
— Ты все-таки считаешь себя правым. — Джо отчужденно посмотрел на него.
Джонни кивнул головой.
— Конечно, я прав.
Джо помолчал и тяжело вздохнул.
