Второй сеанс как раз закончился, и Джонни перематывал пленку.
— Чья это мысль, насчет кафе? — спросил его Джо.
— Питера, — ответил Джонни. — Что ты об этом думаешь?
Джо одобрительно кивнул головой.
— Хорошая мысль, — сказал он. — Думаю, это приживется и в Нью-Йорке, когда я расскажу.
Джонни закончил перематывать пленку и положил бобину на место. Все было готово к следующему сеансу.
— Пойдем, выпьем лимонаду, — пригласил он Джо.
Они подошли к стойке и заказали напитки. Джонни представил Джо Джорджу и его брату. Некоторое время они молча пили лимонад. Затем Джонни заговорил:
— Есть что-нибудь из новых фильмов? Людям надоедает смотреть одно и то же три недели подряд.
Джо покачал головой.
— Ничего нового. Правда, есть у нас фильм из одной части. Мы можем тебе его выслать.
— На кой черт нам одна часть, когда нужен целый фильм? — спросил Джонни.
Джо помолчал, прежде чем ответить.
— Есть одна вещь, которая может тебе помочь, но здесь надо все обстряпать тихо.
— Ты ведь меня знаешь, Джо, я буду нем как рыба.
Джо улыбнулся, услышав это.
— Я думаю, ты слышал о том, что большие компании собираются объединиться, чтобы контролировать весь кинобизнес.
— Ну?
— Так вот, по-моему, причина в том, что появилось много маленьких компаний, которые выпускают свои картины и отбирают у них хлеб. Они хотят, чтобы вы — владельцы кинотеатров — показывали только их фильмы, чтобы эти фильмы вы брали только у них, поэтому они и объединяются. Они будут контролировать патенты на все картины. Таким образом, никто, кроме них, не сможет делать кино.
— Ну и что? — спросил Джонни. — Я так и не понял, как мы можем достать больше фильмов?
— Сейчас поймешь, — сказал Джо. — «График Пикчерс» тоже будет входить в Объединение. Я ухожу от них и буду работать с одной независимой компанией, которая намерена выпускать картины каждую неделю.
— Все это хорошо, — сказал Джонни, — но мы-то здесь при чем? — Он потянул через соломинку лимонад. — Согласно нашему договору, мы можем показывать только фильмы «График Пикчерс».
— Большинство владельцев кинотеатров считают, что ничего страшного здесь нет, — ответил Джо. — Смотри, вы должны брать их фильмы на три недели, но вы ведь не должны показывать их три недели, если они не приносят вам дохода.
— Понятно, — ответил Джонни и допил лимонад. — Пойдем, поговорим с Питером насчет этого.
По пути в скобяную лавку Джо объяснил Джонни все, что ему надо делать, чтобы получить новый фильм. Для этого требовалось съездить в Нью-Йорк и подписать договор о прокате.
