Телефонный звонок нарушил мысли Стива.
— Стив, дорогой! Как я рада, что ты вчера так неожиданно приехал ко мне!
Глубоко вздохнув, Стив ответил:
— Мама, я долго не забуду этой нашей встречи, да и Эмбер, пожалуй, тоже.
— А, да… Эмбер! — произнесла мать, сделав паузу.
Стив приготовился услышать от нее что-нибудь обидное по поводу своей супруги.
— Кажется, в ней много… богемного, — сказала наконец мать.
— А я считаю, что моя жена интересный человек.
Стив услышал, как мать усмехнулась:
— О! Я знаю, что тебе интересно в этой простоватой девице…
— Мама, ты говоришь о моей жене! — резко оборвал ее Стив.
— Как ты мог жениться на ней, Стив? Я ведь знакомила тебя со столькими обаятельными девушками! Что у тебя произошло с Брианной?
— Мама, мне некогда говорить на эту тему. Ты позвонила только для того, чтобы оскорбить мою жену, или хочешь что-то сообщить мне?
В телефонной трубке снова послышалась усмешка его матери, а затем ее голос:
— Я хотела, чтобы ты знал: в следующем месяце я прилетаю в Брисбен на показ мод.
Прекрасно! Сейчас она попросит сопровождать ее на этом показе, подумал Стив.
— И, конечно, я бы хотела, чтобы ты сопровождал меня! — сказала мать не просящим, а приказным тоном.
— Разумеется, мама. Ты хочешь сказать мне что-нибудь еще?
— Своим приездом ты очень подбодрил бабушку. Может быть, тебе почаще навещать ее? — Его мать сделала ударение на слове «тебе», желая подчеркнуть, что приглашает его одного, без Эмбер.
Как бы ему хотелось сейчас задушить свою мать за это!
— Мы постараемся скоро приехать в Мельбурн, хотя это и будет сложно, поскольку Эмбер собирается заняться своим бизнесом, — ответил Стив, не зная, какую отговорку придумать в ответ на приглашение матери.
Как он и предполагал, мать была очень удивлена тем, что Эмбер собирается завести собственное дело.
— Твоя жена хочет заняться бизнесом? — с удивлением переспросила она.
— Да, торговлей. А сейчас, если не возражаешь, мне необходимо приступить к работе.
— Торговлей? — В трубке снова послышался удивленный голос матери. — У тебя же отличная работа, почему же ты одобряешь желание Эмбер стать продавцом? Ты что, лишился разума?
— До свидания, мама! Поговорим в другой раз! — ответил Стив и, не дожидаясь ответа, повесил трубку.
Хорошо бы ему срочно организовать экстренную конференцию в Сиднее на период проведения показа мод в Брисбене!
* * *
Через несколько недель после возвращения в Брисбен Эмбер прекратила пить противозачаточные таблетки. К ее восторгу, Стив начал вести себя так, как она мечтала. Он ежедневно рассказывал ей о своей работе, обсуждая с ней разные вопросы; всегда был нежен и ласков, а самое главное — Стив поддерживал ее идею открытия магазина под названием «Гармония».
