Он улыбнулся ей с неменьшей холодностью и подумал, с каким бы удовольствием заставил ее сейчас корчиться от боли.
Потом он сделал вид, что забыл о ней, и подошел к кроватке. Конни протянула ему ручку. Он взял ее и тихонько сказал:
— Твоя мама права. Твои ушки гораздо симпатичнее моих.
Конни хихикнула.
— Ты смешной. — Глаза у нее закрывались. — Ты отвезешь мамочку домой? Тебе надо это сделать, потому что она очень устала. А утром ты приедешь за мной.
— Спасибо. Так я и сделаю.
Бранд подавил неожиданно появившееся желание рассмеяться. Его дочь не меньший деспот, чем он.
— Ты присмотришь за мамочкой?
Хитрая малышка. Ужасно ей хочется сыграть роль свахи для своих родителей. И кто осудит ее за это?
— Идет.
Он улыбнулся, но постарался не выдать себя голосом. Наверняка это ему удалось, потому что Конни довольно кивнула и уже через несколько мгновений крепко спала.
Бранд взял черное пальто Изабеллы, лежавшее на кресле, и подал его ей.
— В отличие от тебя, я выполняю свои обещания, — сказал он. — Пошли.
— Спасибо. Но за мной не надо присматривать. Я возьму такси.
У нее был усталый голос, да и взгляд тоже, однако она не собиралась уступать ему. Господи, неужели она хоть один раз не может вести себя, как все?
— Может быть, за тобой и не нужно присматривать, — резко возразил он, — но мне надо тебе кое-что сказать, так что такси отпадает. Ты ела?
— Нет. Но…
— Хорошо. Я тоже не ел. Надевай пальто.
Она не пошевелилась, тогда он накинул пальто ей на плечи и повернул ее к дверям.
— Бранд, я никуда не пойду. Конни…
— Конни спит. И она попросила меня отвезти тебя домой. Я это сделаю, но сначала что-нибудь запихну в тебя по дороге. Ты похожа на привидение, и это тебе совсем не идет.
На самом деле он думал, что бледность очень ей идет. В ней появилось что-то неземное, и она была красивее, чем когда-либо. Однако она забыла поесть, и в нем шевельнулось воспоминание о тех временах, когда он заботился о ней. Тогда все было проще, потому что она была маленькой и зависела от него. А теперь у нее своя жизнь, и она может есть или не есть когда ей угодно.
— Пошли, — повторил он, не обращая внимания на ее возражения. — Моя машина за углом.
К его удивлению и невыразимому облегчению, Изабелла умолкла и позволила ему вывести ее в коридор.
Бранд вел свой синий «ягуар» на довольно-таки большой скорости. И направлялся он вон из города. Изабелла сидела рядом с ним и вспоминала, что он всегда водит машину, как будто это не машина, а самолет. Она откинула назад голову и сквозь полуприкрытые веки видела длинную светящуюся полосу желтых фонарей. Потом вмиг стемнело, когда Бранд завернул к маленькому ресторанчику с тяжелой дубовой дверью.
