Она опять умолкла. Он нежно гладил ей руку.
— Ты так думаешь? — не прерывая своего занятия, спросил Гари. — Да у меня полно девушек, но только ты красивее их всех.
— А…
Изабелла не знала, что сказать. Он не первый говорил ей о ее красоте, но пока еще красота не принесла ей ничего хорошего. Бранд ее не замечает. Зато, увы, заметил Хосе. Если бы она была обыкновенной, как другие девушки…
Нет, это не помогло бы. Если бы она была обыкновенной, то никогда не встретила бы Бранда.
Бранд… Изабелла прищурилась и посмотрела вдаль. Солнце слепило глаза. Не может быть. Кто-то до ужаса знакомый шагал прямо к ним по траве. Нет… Не может быть, чтобы он поехал за ней в парк. Не обнаружив ее дома, он должен был взяться за ужин. Или за работу, как всегда.
Вот это да. Он не сделал ни того, ни другого. Бранд собственной персоной остановился с ней рядом.
— Привет, — часто моргая, проговорила Изабелла. — Ты прочитал мою записку?
— Прочитал.
Он уперся рукой в ствол и пристально поглядел на нее.
Изабелла подумала, не собирается ли он простоять так весь день, но тут он опустился на траву рядом и вытянул длинные ноги.
— Когда ты думаешь возвращаться?
— Не знаю. Когда и Гари.
— Ага. — Он обнял ее за плечи. — Но теперь я здесь, так что ты можешь ехать со мной.
Он говорил так, словно Гари с ними не было или он неожиданно оглох.
— Ну, конечно.
У Изабеллы мурашки побежали по коже от его хозяйского прикосновения, которое вновь дарило ей надежду.
Неужели Бранд прибежал в парк, потому что начинает видеть в ней возлюбленную, а не никому не нужную куклу.
Гари кашлянул и пробормотал что-то маловразумительное.
— Мы тебя не задерживаем, — сказал Бранд.
— О, спасибо.
Гари вскочил и зашагал к своей машине.
У Бранда опустились уголки губ.
— Твой приятель что-то уж очень заспешил.
— Ты его прогнал, — заявила Изабелла. — Но он вернется.
— Не сомневаюсь. За сливовым джемом, например. Он что-то очень полюбил джем.
Проклятый Бранд. Ничем его не проймешь. Она знала, что не противна ему. В ту ночь, когда они были вместе… Даже если он думал, будто она — это Мэри.
Бранд усадил ее в новую машину, которую купил всего месяц назад, и Изабелла решила поддразнить его, на все лады расхваливая Гари.
— Он очень добр ко мне. И очень внимателен. Всегда готов поддержать в трудную минуту. Подать руку.
— Не сомневаюсь. Зависит, правда, куда эту руку ему позволят положить… и что последует за этим.
У Изабеллы не было привычки скрежетать зубами, но если бы она сейчас могла укусить Бранда и при этом не попасть в хронику дорожно-транспортных происшествий, она бы непременно это сделала.
