— Что ты сказал?
— Ничего. Я…
Договорить он не успел, потому что в дверь нетерпеливо постучали.
— Джуди!
Изабелла с видимым облегчением вскочила, чтобы сдать Билли с рук на руки его матери.
— Ой, Белла, я не сомневалась, что он будет спать! — воскликнула Джуди, увидав полотенце. — Не понимаю, что с ним. Он всегда днем спит.
— Это Гари, думаю, — вмешался Бранд. — Он всегда путает все планы.
Джуди неловко хихикнула, и Изабелла, внимательно посмотрев на Бранда, спросила у подруги, что у нее с работой.
— А! Получила! Правда, здорово? Главное — начать. Еще раз спасибо, Белла. А теперь я побегу. Мама ждет моего звонка.
Изабелла кивнула.
— По-моему, ты не сказала: «Приноси его еще», — заметил Бранд, когда Изабелла закрыла за Джуди дверь.
Изабелла покачала головой.
— Не сказала. Ты сам видел, что младенцы — это не мое.
— Видел.
— А ты, вроде, умеешь с ними обращаться, — недовольно проговорила она, словно в чем-то обвиняя Бранда.
— Пришлось научиться. Я их немало отвез в больницу и обратно. Даже один раз помогал принимать роды. Вот было…
— Представляю. — Изабелла прикусила нижнюю губу, и Бранд понял, что обидел ее. — Как видно, ты любишь детей.
— Люблю.
— Не понимаю, за что.
— Это потому, что ты сама ребенок.
— Я не ребенок! Ты не имеешь права так говорить. Только потому…
— Ладно, ладно. — Бранд поднял руки. — Извини. Беру свои слова обратно. У меня был трудный день…
— Нет. Ты сегодня рано.
— Правильно. Но день все равно был плохой.
— Не такой уж плохой. — Она подошла поближе и потянула носом. — Ты выпил.
— Да. Пришлось пригласить одного намечавшегося клиента на ланч. Он съел все, что имелось в меню, а потом отказался от моих услуг. В чем дело? Я же не пьян.
Она ответила уклончиво:
— Ты всегда заказываешь спиртное, когда приглашаешь клиентов?
— Если они хотят выпить. А что?
— От тебя часто пахнет. И мне это не нравится.
— Изабелла… — Он скрестил на груди руки и посмотрел ей прямо в глаза. — Сейчас мне совершенно все равно, что тебе нравится и что не нравится. Но если для тебя это имеет значение, то я пью только, когда нельзя не выпить. Ну, мы ужинать будем? Я очень голоден, а уж накормить ты умеешь.
— Ты хочешь сказать, это все, что я умею? — громко спросила она.
Бранд поморщился.
— Нет, я хотел сделать тебе комплимент.
Это, в общем-то, была правда, хотя, как видно, он оказался не в лучшей форме для комплиментов.
Изабелла не сводила с него глаз. Смотреть она умела, сразу словно меняя облик, забывая об условностях и становясь естественной, страстной и очень желанной.
