- Признаться, я в последнее время несколько отошла от большой политики и...
- Это неважно, - перебил пылкий юноша. - На турнир съедутся рыцари со всех окрестных королевств и княжеств, и, говорят, будет даже сам Джорк Быстрый Зуб! И всем им, всем без исключения нужна не принцесса, а ее приданое - полцарства и конь.
- Почему это вас так беспокоит, милейший Натир?
- Ах, госпожа волшебница, разве вы еще не догадались? Я влюблен, безумно влюблен в Амурлию! Безумно и совершенно безнадежно!
- Почему?
- Посмотрите на меня, нет, лучше не на меня, а фактам в лицо. Что вы видите? Худого, конопатого и безденежного рыцаря. Абсолютно непрестижного ланселота. Кто же за такого отдаст королевскую дочь! А победить на турнире шансов у меня ноль, мне даже не справиться со Сквозом Побрякушкой, не говоря уже об остальных претендентах на звание супруга Амурлии!
- А сама ваша возлюбленная питает к вам такие же чувства?
- Меня же к ней не пускают! Но я уверен, она полюбит меня, ведь она такая умная, красивая, ах, что ни говорите, она божественна!
- Так вы уже встречались?
- Что вы! Я же говорю, что меня не пускают во дворец, разве госпожа волшебница не знает о нововведении во дворце? О новом законе, изданном Министервством Здравохоронения?
- Нет, а что?
- Пятый советник короля Министр Приличия Азурий Мурзулий для своих вернопроданных поставил у парадного входа весы. И теперь того, кто без коня и меча весит меньше ста пятнадцати килограммов, во дворец не пускают.
- Как это?!
- По его мнению, богатый человек весить меньше не может, а небогатые нервноподданные королевству не нужны, они, дескать, только и думают, как чего бы украсть или пополнеть за счет казны. А я, как вы понимаете... для меня у них даже шкалы нет, рассчитанной на мою... одухотворенность.
- Так откуда вы знаете, что принцесса... так мила?
- Я видел ее фотографию в Имперской Энциклопедии и слышал на магическом кристалле запись ее концерта во Франкфурте.
- Ах, вот оно что... Так чем же я могу помочь вам?
- Хоть чем-нибудь! Сделайте меня самым сильным, и я всех смогу победить, и тогда... или нет, лучше отравите короля, а меня научите его спасти, и тогда... или нет, лучше нашлите на всех рыцарей чары, хотя бы тот же понос, и тогда... или нет...
- Или подождите! Давайте сформулируем вашу проблему лаконичней. Вас нужно непременно женить, иначе жизнь немила без милой, так?
- О, как вы проницательны!
- Нет, просто мой "третий глаз" все еще хорошо видит без очков. Но уверены ли вы, что не прибежите ко мне через месяц и не будете кричать, что жена ваша - гадюка, и не потребуете зелья отравить...
