Глупости, конечно. Хотя, как знать. В тот момент я искренне в это верила.
Уже собираясь покинуть свой наблюдательный пункт, я заметила брата. Он бежал к дому со стороны леса, не разбирая дороги. Если бы я не знала, что его не было весь вчерашний день и всю ночь, то решила бы, что Брэйди совершает утреннюю пробежку. Несмотря на промозглый сырой холод, установившийся с начала октября, он был босиком. Из всей одежды — только джинсовые шорты. Совсем как в нашу первую встречу. Но тогда было лето. Я затаилась, прислонившись к стене у окна. Внизу хлопнула входная дверь. Шаги по лестнице различила только потому, что ожидала их услышать. Брэйди двигался тихо, почти бесшумно. Едва слышно скрипнула петлями дверь в его комнату. Десять минут полнейшей тишины и из ванной донесся звук льющейся воды.
Я нырнула обратно под одеяло, свернулась калачиком, как в детстве. И мне показалось, что я не защищаюсь этой позой от неких угроз извне, а защищаю. Оберегаю слабенький, хрупкий, самый первый росточек надежды. Она еще призрачная, ломкая, боится прямых взглядов и неосторожных слов, но уже согревает сердце одним своим существованием.
Кто бы мог подумать, что именно Ли станет виновницей ее появления. Та самая Ли, которая сделалась постоянной обитательницей моих кошмаров, изображающих чаще всего их с Брэйди интимные моменты. В качестве одного из главных действующих лиц. Мое нездоровое воображение, подстегнутое увиденной по телевизору, вполне невинной сценой поцелуя из какой-нибудь очередной мыльной оперы, моментально рисовало картину того, как это происходит у них. И всегда почему-то получалось так, что как раз у них-то поцелуй выходил вовсе не таким наигранным и картонным, как у актеров, утомленных съемками двухсотой серии и давно потерявших нить сюжетной линии.
О, нет. У Брэйди и Ли из моего кошмара все было по-настоящему: нетерпеливые жаркие объятия; руки, с жадностью изучающие тела; губы, встречающиеся в поцелуе, вначале намекающем и легком, который постепенно перерастает в глубокий и страстный; испарина, выступающая на поверхности гладкой, смуглой кожи; треск рвущейся ткани… Всего лишь воображение и картинка из сериала, длиной в несколько секунд. Я стала ненавидеть сериалы, хотя раньше была к ним вполне равнодушна. Лучше уж зависнуть на всю ночь в Интернете. Поболтать с Валечкой, початиться в форуме. Уйти от проблем. Забыться. Забыть.
Собственно, этим я и занималась в ночь с пятницы на субботу, после семейного ужина. Разговоры с Валечкой, масса новостей из России и их обсуждение в онлайне заняли не один час. За окном уже начало светать, когда я, наконец, добралась до подушки.
