— Ну, вряд ли я займусь адвокатской практикой где-нибудь в Монголии, — пошутила Дженнифер, затем неожиданно умолкла, и ее бокал застыл на полпути ко рту.
— Я даже побаиваюсь спросить, — а что же вам подойдет? — вкрадчиво спросил мистер Бойтано.
— Думаете, я хотела перейти в другую фирму? — усмехнулась Дженнифер. — Из-за того, что не верила в повышение? Знаете, я однажды видела Ричарда в ток-шоу, и он говорил, что хотел бы сделать книгу о том, как на самом деле принимаются законы в Конгрессе США: силовые игры, компромиссы, выкручивание рук...
— Я не вижу связи.
— Он мог бы написать такую книгу и в Вашингтоне, вместо того чтобы ехать в Японию, не правда ли? — Это была безумная идея, но она захватила Дженнифер. — Тогда, если бы я нашла работу в Вашингтоне, мы смогли бы вместе там поселиться. Конечно, это не совсем реально, но, предположим, мне удастся убедить его, что это именно то, что нужно?..
Официант принес заказ. Дженнифер с трудом заставила себя приступить к еде.
— Я начинаю понимать, куда вы клоните, — наконец произнес мистер Би.
— Вы думаете, это слишком очевидно? — спросила Дженнифер, пережевывая креветки в чесночном соусе.
— Да, он наверняка поймет что к чему. — Старший партнер окунул в соус ломтик французской булочки. — Однако он может и ухватиться за эту мысль.
— Если бы можно было одурачить его, хотя бы ненадолго... — размышляла Дженнифер.
— Помните Элисон Элдер? — Вопрос озадачил ее, но она кивнула.
— Конечно. Она перешла в другую юридическую фирму года два назад, не так ли?
— В фирму в Вашингтоне, — уточнил мистер Бойтано.
Дженнифер чуть не поперхнулась вином.
— А у вас случайно не осталось ее телефона?
— Думаю, что да, остался.
Дженнифер позвонила в тот же лень. Элисон, с которой они подружились с первых дней работы в фирме, была рада слышать ее, и они быстро обменялись свежими новостями.
— Знаешь, я стала партнером, — сообщила наконец Дженнифер. — Но сейчас хочу просить тебя об одолжении...
Она обрисовала ситуацию с Ричардом. Элисон проявила полное понимание.
— Я сама теперь партнер, — сказала она. — Если хочешь, я тебе напишу письмо на нашем бланке.
— Напиши так, как будто мы это обсуждаем уже несколько недель, ладно?
— Всегда рада помочь женщине, которая преподносит мужчине заслуженный урок! — весело ответила подруга.
Дженнифер повесила трубку, чувствуя нервное возбуждение. Как бы все не вышло наоборот! Ричард может не поверить ни единому слову. Он может смертельно обидеться, что стал объектом розыгрыша. Все это может плохо кончиться.
