— Ах, оставь! Я не взяла также ни акваланга, ни парашюта!
Ричард преувеличенно шумно вздохнул.
— Ладно, у меня найдется для тебя что-нибудь подходящее.
— Здесь? — Она скептически оглядела его спортивную сумку.
— Если уж на то пошло, в Биг Бэр существует филиал Эллис-лагеря, полностью укомплектованный всем необходимым, — заявил он.
Его собственный дом?.. Почему эта мысль так ее задела?
Потому что напоминала ей, что он некоторое время уже жил в Южной Калифорнии и наверняка имел здесь немало друзей, развлекался и, без сомнения, встречался с красивыми женщинами. Целая жизнь, в которой ей не было места.
В голову пришла другая мысль.
— Как же тебе удалось заставить мистера Макконнела прислать кого-нибудь в Биг Бэр?
— Нет проблем! — Ричард кашлянул. — Фрэнк Бердж, похоже, всегда ездит сюда на уикэнд, и я решил, что и нам никто не мешает поступить так же. Мак был счастлив отдать ему распоряжение о сотрудничестве; он сердит на Берджа за то, что был вынужден подменить его.
— Так, значит, этому прощелыге придется из-за нас прервать свой уик-энд? — заулыбалась злорадно Дженнифер. Она терпеть не могла Фрэнка Берджа почти так же, как и Кетча Блейкли. — Воистину, месть бывает сладкой!
— Похоже, ты не возражаешь против моих планов, — заключил Ричард.
— Если только ты не заставишь меня кататься на лыжах, — парировала она.
Он промолчал.
Извилистая дорога в горы начала наполняться машинами, следовавшими в том же направлении, что и они. У многих на верхних багажниках были и впрямь ремнями пристегнуты лыжи. Через некоторое время Дженнифер заметила на земле пятна снега.
— Становится холодно, — констатировала она.
— Зимой всегда так... Особенно на больших высотах.
— Как странно, — задумчиво сказала она, — если бы мы поехали в противоположном направлении, то уже были бы на пляже, где даже сейчас температура не ниже двадцати.
— Так мы и собираемся жить на побережье, — самодовольно заявил Ричард. — Мы будем видеть пляж каждый день. Еще надоест!
— Поправка: не мы, а ты собираешься жить на побережье!
Однако ее сердце радостно подпрыгнуло при мысли о возможности жить вместе с Ричардом в том чудесном, сказочном доме, который он строил.
— Посмотрим! — бросил он небрежно.
По мере подъема все выше и выше Дженнифер стала бессознательно цепляться за подлокотник сиденья. Глядя на острые скалы, громоздившиеся в сотнях футов внизу, она начинала чувствовать тошнотворный страх высоты.
— Разве не прекрасный вид? — Ричард снял руку с руля и обвел ею окрестности, видимо, не замечая, что машина движется по самому краю обрыва.
