Хм. Возможно, его стандартное оправдание за частые отлучки становится слишком хрупким.
— Я не должен отставать от других рестораторов.
— Итак, что за история? Обычно девушки, с которыми я тебя видела, не нуждаются в помощи при подборе косметики и одежды.
— О, она… — Брайан остановился. Как ему объяснить Скарлет и своей семье присутствие Люси? Ведь девушка может находиться под его защитой в течение многих месяцев. — Линдси особенная, — продолжал он. — Откровенно, я думаю, она превосходна, только надо найти способ показать ее в лучшем свете. Линдси провинциальная девушка и выглядит естественно. Но она хочет преобразиться, чтобы подстроиться под Нью-Йорк.
— Я буду счастлива помочь Линдси всем, чем могу, — сказала Скарлет, но Брайан читал между строк: она собирается выуживать из Люси любые клочки информации о новом романе брата.
Люси не думала подслушивать. Но как только она дошла до кухни, посвежевшая после душа, то замерла на пороге, поняв, что Брайан говорит с кузиной. И он выдал ее за свою новую подружку.
Брайан обернулся и, увидев ее, прикрыл трубку ладонью.
— Извини, но я не знаю, как объяснить, что ты тут делаешь. Моя семья понятия не имеет, что я агент. Я должен держать эти две стороны моей жизни совершенно отдельно, во благо каждого, кого это касается. Понимаешь?
— Да, но…
— Когда Скарлет придет сюда, просто делай, что я говорю. Согласна?
— Конечно, но кто, черт возьми, поверит, что я — твоя девушка?
— Почему же они не поверят?
— Потому что я просто серый маленький клерк из Колумбии, а ты… ты…
— У меня есть ресторан. — Зазвонил телефон, и Брайан поднял трубку. Он не спорил о ее самооценке. Очевидно, согласился с эпитетом «серая». — Хорошо, спасибо. — Он повесил трубку и повернулся к Люси: — Это насчет ужина. Я сейчас вернусь.
Пока его не было, Люси думала, каково это — быть подружкой Брайана.
— Что это?
— Обжаренные креветки и овощи.
— С французским соусом?
— Да. В моем ресторане смешана азиатская и французская кухни.
Он положил пакеты на стойку и быстро осмотрел Люси. На ней была его рубашка, а под ней — ничего.
— Отличный вид, — сказал он, подмигнув, и пошел встречать кузину.
Должно быть, Брайан видел сотни женщин, одетых во что-то более обольстительное, чем бесформенная пижама, с досадой подумала Люси.
Лифт открылся, и вышел Брайан, неся большую охапку одежды. За ним появилось одно из самых красивых существ, которых когда-либо видела Люси. Скарлет была почти такого же роста, как Брайан, худенькая, как тростинка, с пышной гривой золотисто-каштановых волос.
