Но тогда я не была снисходительной.
Стороной я узнала: у Трефонной Дамы готова диссертация, но для защиты нужно, чтобы кто-нибудь поручился за нее (- её отец репрессирован), - таких не нашлось.
Только мама моя поручилась.
Стороной же дошли пересуды: они - три сотрудницы в командировке в гостинице. Дама-Треф и другая не спали еще. Мама засыпала быстро и во сне иногда разговаривала, бывало, что плакала. Во сне только и приоткрылся клапан:
- Эта женщина - гадость, гадость...
Мы с мамой жили вдвоем тогда в Н-ске. Появилась, конечно (из взрослого житейского штампа) черная тетка с бородавкой и картами в доме, женщины, шепоты, двери стали закрываться... Еще с папиных времен у нас в буфете всегда бутылка водки на случай. Я решила пить водку. Похожу-похожу из угла в угол, хлебну, похожу-похожу... Заметила ли мама? Или ей нужно было себе объяснить?...:
- Это обычная история, когда мужчину в пятьдесят лет любят молодые женщины...
Большего не потребовалось.
Не сразу, но немножко подумав, я написала ему письмо:
"... я вспомнила твою сказку про китайца.
- Что ты плачешь? - Мать побила. - Так она же старая, слабая. Как она тебя раньше колотила, ты и то не плакал. Теперь же совсем не больно.
- То и плачу, что не больно.
Прости меня. Я не смела."
Что же с "той"? Так мы с ней слова друг другу и не сказали. Но через много лет она придет ко мне в больницу, где я буду "на волоске", и мы с ней расплачемся...
Да, некоторым из нас удается перейти из "детсада" в "начальную школу имени Натальи Львовны".
Вот "фото-материал" о ней, несколько передержанный в проявителе.
Она была гимназисткой, её отец - генералом. Она оказалась среди революционеров, он - в армии Колчака. Когда перевес был на его стороне, он стрелял в неё. Она могла бы стрелять тоже, но не стала. Когда власть получили её товарищи, она сумела укрыть его, увезла в захолустье. Много лет проработала она в северной деревне учительницей начальной школы.
Потом в Томске я познакомилась с ней.
... Брожу по городу, вхожу в тихие деревянные улицы, - где-то здесь дом, в котором я родилась...
- Куда направился, товарищ командир? - окликнула меня с лавочки бабка с клюкой.
А я и верно, дую победительским шагом, физиономия пылает вдохновением, - так иногда ходят чужаки, им чужие дома - по колено. Присаживаюсь. Прошу разрешения покурить. Она тоже достает кисет с махоркой. Закуриваем. Заводим разговор. Тут она мне и рассказала. Старики уже не таят своих историй.
