– Слышь, Олег! Глянь, что творится на центральной парковке у «Принцессы Джаси»! – скинув картинку с оптического умножителя на центральный голоэкран флаера, Сид Кардифф почесал затылок. – Такое ощущение, что тут собралось все население Хилтти.
– И что тебя так удивляет? – мельком посмотрев на безумное мельтешение разномастных машин над северо-западной окраиной Феникса, поинтересовался Белый. – Через пять с половиной часов начнется торжественное открытие монумента. Значит, в город слетаются все, кто считает своим долгом отдать дань уважения погибшим.
– Так и есть, – кивнул Ласло Мякинен. – Все люди как люди, а мы – стервятники.
– Что, опять не выспался? – хохотнул Сид. – А я тебе говорил, что нейрорелаксанты[26] до добра не доведут.
– Не торчу я на них! Не торчу!!! – Подскочив на месте, Ласло с хрустом сжал кулак… и тут же опустил руку на подлокотник, увидев выражение, с каким Белый посмотрел на Кардиффа.
– Сид! Еще раз прицепишься к Мякинену – пристрелю. Понял?
– Да, Огюст.
– Что-о-о?
– Да, Олег, – сообразив, что назвал командира настоящим именем, Кардифф виновато потупил взгляд.
– Не заставляй меня задумываться о твоей квалификации. А то живо загремишь на переподготовку.
– Белый! Есть пеленг на точку, – подала голос Лиона Ким. – Я сажусь.
– Угу. – Посмотрев на ее напряженное лицо, Олег заставил себя успокоиться и сосредоточился на контроле процесса посадки.
Площадка, выделенная мэрией города под монумент, оказалась укутана паром: здоровенный диск УСМК[27], зависнув над ней, завершал обдув фундамента будущего памятника горячим воздухом, убирая с него следы недавно прошедшего дождя.
Дождавшись, пока оператор комплекса закончит свою работу и сдвинет машину в сторону, Лиона вывесила флаер в точке, координаты которой ей скинули монтажники, и, открыв грузовой люк, принялась орудовать гравиманипулятором.
Скульптурная композиция, упакованная в бесформенный пластиковый чехол, взмыла в воздух и, вылетев из трюма, зависла над фундаментом, дожидаясь, пока подоспевшие техники пропишут ее процессор в систему управления парком.
– Все, установка завершена…
Услышав голос, донесшийся снаружи, Олег кивнул Лионе и, посмотрев на себя в «зеркало» одного из бортовых экранов комма, прикоснулся к сенсору открывания бокового люка.
– Ким! Отправляй лоханку обратно на космодром.
Осмотреть парк до его торжественного открытия не удалось: буквально через две минуты после отлета грузового флаера рядом с их компанией повисла машина с логотипом мэрии Феникса, а потом из открывшегося люка раздался голос пилота:
