— Ты пожалела, что побеспокоила его?
— Нет. Я рада была, что нашла его. — Она хмурила брови и пыталась подобрать нужное слово, чтобы объяснить парадокс. — Я всегда думала: что, если бы их ситуация сложилась иначе, если бы он не был женат, что тогда случилось бы? Встреча с ним доказала мне еще раз, что нам лучше держаться друг от друга подальше. Правда, была и позитивная сторона, — она вдруг осознала, что говорит об Эдварде Хортоне без дрожи в сердце, и ироническая улыбка раздвинула ее губы. — В то время я занималась кикбоксингом, и наша встреча отразилась на моей агрессивности.
Алекс накрыл ее руку ладонью и улыбнулся. Заглянув в его глаза, Зара почувствовала его солидарность.
— У нас есть нечто общее, — тихо признался он.
— Ты тоже занимаешься кикбоксингом?
Шутка, но он не рассмеялся.
— Я имею в виду агрессию. Мой отец тоже не желал знать меня. Правда, удача меня отметила, когда Чез женился на моей матери. Мне не понадобилось разыскивать своего отца, я от него ничего не хотел и ничего не мог ему сказать.
— Вот почему ты одержим идеей выполнить волю своего отчима. Платишь дань.
— До последнего времени.
— А сейчас?
— Братья сказали, что есть надежда. Томас и Энджи снова вместе, Рэйф с женой пытаются зачать ребенка.
— И ты чувствуешь облегчение.
— Что-то подобное. — Он скованно пожал плечами. — Впрочем, мне не нравится моя непричастность.
По напряженному взгляду и вытянутой линии губ Зара поняла, что свою непричастность он воспринимает как провал.
— Ужасно, — торжественно заметила она, — вступить в брак ради завещания и жалеть потом об этом всю жизнь.
— Ты жалеешь, что пришла сюда сегодня?
— Нет.
Его глаза сверкнули, он повернул ее руку ладонью вверх и погладил. И снова то, что никогда не называлось «просто ужином», вспыхнуло с удвоенной силой. Она отвернулась к окну, взгляд подернулся дымкой, она пропала.
— И что мы будем делать, — его голос звучал тихо и надрывно, — с этим?
Все шумы стихли, она смотрела на него, на молчаливый призыв в его глазах.
— Я не знаю.
— Может, тогда пойдем ко мне в отель?
От ее простого «да» он чуть не упал на колени. Неожиданно, честно, именно так должна закончиться ночь. Он не спрашивал ее больше ни о чем, просто расплатился, и они вышли из ресторана. Пока ловили такси, он что-то говорил о еде и о красоте весенней ночи.
Алексу не хватало воздуха. Он должен завлечь эту женщину — женщину, которую он желает сильнее, чем следующий глоток воздуха, — в отель, в свой номер, прежде чем она опомнится.
