Пока они поднимались к дому Снусмумрик прошел через все стадии недоверия, изумления и восторга. Он был неподражаем.
Они поднялись по лестнице, осторожно открыли дверь и вошли в комнату.
Банка с водой по-прежнему стояла на столе, но дракончик исчез. Муми-тролль заглянул под кровать, посмотрел за комодом, он обшарил всю комнату, он заглядывал в каждый закуток и звал:
— Иди сюда, дружочек, иди сюда, мой маленький умненький дракоша…
— Послушай, — сказал Снусмумрик, — вон же он на занавеске.
Дракончик действительно сидел на гардине.
— Как он туда забрался?! — в ужасе воскликнул Муми-тролль. — А вдруг он оттуда свалится… Ты только не шевелись. Обожди немножечко… Я сейчас…
Он стащил с кровати матрас с постельными принадлежностями и расстелил все это на полу
под окном. Потом взял старый сачок для ловли бабочек и поднес его дракончику под самый нос.
— Прыгай! — прошептал он. — Ну, давай же. Только потихонечку…
— Ты его испугаешь, — сказал Снусмумрик.
Дракончик раскрыл пасть и зашипел. Он вцепился зубами в сачок и зажужжал, точно маленький моторчик. И вдруг, взмахнув крылышками, оторвался от гардины и принялся носиться по комнате под самым потолком.
— Он летает, он летает! — закричал Муми-тролль. — Мой дракон летает!
— Естественно, — сказал Снусмумрик. — Да не прыгай ты так. Успокойся.
Но вот дракончик, прервав свой полет, завис в воздухе, и крылышки его вибрировали, как у ночной бабочки. Затем он спикировал прямо на Муми-тролля, укусил его за ухо, да так, что тот взвыл от боли, и, взмахнув крыльями, перелетел на плечо к Снусмумрику.
Он придвинулся вплотную к уху Снусмумрика, зажмурил глаза и застрекотал.
— Такой маленький, а такой проказник, — изумился Снусмумрик. — Он весь аж раскалился. Что это он делает?
— Ты ему понравился, — сказал Муми-тролль.
Во второй половине дня вернулась домой фрекен Снорк, навещавшая бабушку малышки Мю, и, разумеется, сразу же узнала, что Муми-тролль поймал дракона.
Дракон сидел на столе возле чашки Снусмумрика и облизывал свои лапки. Он перекусал уже всех, кроме Снусмумрика, и всякий раз, рассердившись, прожигал на скатерти дырку.
— Какой он милый! — сказала фрекен Снорк. — Как его зовут?
— Ничего особенного, — пробормотал Муми-тролль. — Обыкновенный дракон.
Лапа его, медленно двигаясь по скатерти, потянулась к дракончику и дотронулась до одной из позолоченных ножек. В тот же миг дракончик резко повернулся, зашипел и выпустил маленькое облачко дыма.
— О, как мило! — воскликнула фрекен Снорк.
