Офицер Черч на минуту задумалась, что важнее: остаться с мужем или выпить чашечку кофе.
Чашечка ароматного утреннего кофе перевесила.
— Хорошая идея. — И даже не улыбнувшись, она направилась к дому.
Джек посмотрел на мужчину, который уже так долго сидел в машине.
Клайд открыл дверцу, вышел и неожиданно заговорил:
— Доброе утро. И как вам удалось спровадить Ирен! Не подумайте, я люблю свою жену, такая женщина — подарок. Но порой с ней бывает тяжеловато. Крепкий орешек!
Джек ушам своим не поверил: стеснительный мужчина, который еще минуту назад заикался, оказался настоящим болтуном. Наверное, жена об этом и не подозревает.
— Спасибо, что вы хотите помочь разобраться в этом полтергейсте.
— Не за что. Это наш семейный долг.
— Семейный долг? — Джек подозвал собак, сбежавших с крыльца, и они вчетвером отправились в лес.
Клайд Черч покраснел от смущения.
— Честно говоря, Ирен предпочитает скрывать, что мы имеем отношение к усадьбе. Хотя об этом все уже знают. В этом маленьком городке мы у всех на виду. Моя женушка была полна решимости ехать сюда. Не мог же я отпустить ее одну.
Джек вздохнул. Мужчина больше болтает, чем отвечает на вопрос.
— Так при чем здесь ваша семья?
Клайд с улыбкой наблюдал за тем, как Тигр и Сэди отбирают друг у друга палку.
— Усадьбу построил мой дядя. Поэтому, если здесь что-то происходит, мы хотим быть в курсе. Семья, сами понимаете...
Джек провел рукой по лицу и поморщился, задев нос. Он все еще болел после того, как утром Дикси ушибла его. Неужели это действительно было сегодня, всего час назад? Казалось, уже прошло несколько дней.
— Вы хотите сказать, здесь часто случаются неожиданности? — Джек указал рукой в сторону дома.
— Не то чтобы часто. Но поскольку на этой неделе будет двадцать шестое апреля, мы не удивимся, если что-то произойдет.
Клайд почесал ухо.
Как он похож на черепаху!
Терпение, и только терпение. Тетушка Эмма может гордиться своим племянником. Джек спокойно ждет, когда Клайд сам откроет рот и заговорит. И не будет выпытывать у него слова каленым железом.
— Что особенного в этой дате — двадцать шестое апреля?
Джеку показалось, он слышит, как в голове Клайда скрипят несмазанные шестеренки, пока он соображает, что надо сказать.
Наконец мужчина огляделся вокруг, чтобы удостовериться, что они одни, и произнес:
— Я не все в жизни понимаю, но об усадьбе могу кое-что рассказать.
— Я вас слушаю, — подбодрил его Джек.
— Знаете, мы обычно не обсуждаем это с незнакомыми...
