— Тебе не нужно меня заставлять. Я сделаю это. Я выйду за тебя замуж.
В день коронации рассвет был ярким и красивым. Рафик знал об этом, потому что наблюдал, как серебристо-серый свет, постепенно розовея, проникает сквозь шторы и придает блеск золотистой коже Серы. Он смотрел, как она спит. Черные блестящие волосы разметались по подушке, длинные ресницы касаются щек, полные соблазнительные губы чуть разомкнуты...
Когда ему надоест смотреть на нее? Когда он устанет заниматься с ней любовью? Никогда, даже сейчас чувствует возбуждение. Никогда, если она всегда будет так отзываться на его ласки...
Брак с ней решит все проблемы. Сера будет в безопасности и вдали от призраков прошлого. Она сможет заново начать жизнь.
Но самое главное, что она будет принадлежать ему.
На этот раз никто и ничто не заберет ее у него.
Не в силах просто смотреть на ее зовущие к поцелуям губы, Рафик поцеловал ее. Она пошевелилась и потянулась, просыпаясь, да так сладко, что он не сдержался и поцеловал ее снова. Наконец, простонав, Рафик усилием воли отодвинулся от нее, зная, что сегодня утром им некогда заниматься любовью.
— Перед коронацией я завтракаю с Карифом, а потом мы с тобой пойдем на церемонию. Я прикажу Акмалю, чтобы ты была рядом со мной, и после торжественного шествия я присоединюсь к тебе.
Сонливость слетела с лица Серы, обнажая эмоции, увидев которые Рафик едва не вздрогнул.
— Но я не собиралась идти на коронацию!
Он, уже поднявшийся на ноги, снова сел на кровать:
— Ты, конечно, пойдешь. Это коронация Карифа. Зачем тебе ее пропускать?
Сера качала головой, вцепившись в простыни перед собой, словно в щит:
— Нет необходимости. Или... хорошо, я встану где-нибудь в заднем ряду. Потому что ты и твоя семья будут впереди. Мне не нужно...
Он взял ее за напряженные руки:
— Сера, что происходит?
— Я просто не вижу смысла... Мне на зачем там быть и занимать чье-то место...
— Сера, Черак там не появится. Она больше тебя не обидит. Ее выслали.
Но Сера по-прежнему паниковала:
— Я поеду с тобой в Австралию. Разве я не согласилась на это? Если нужно, я поеду сегодня же. О, Рафик, — она вцепилась в его плечо, — мы можем поехать сегодня? Почему бы не уехать сразу после церемонии? Просто сбежать, пока никто не заметил. Твой план все еще в силе. Это легко удастся.
Рафик начинал терять терпение. Вчера ночью она сочла брак с ним неким подобием жертвы, а теперь предлагает уехать в Австралию сегодня же.
— Ты говоришь ерунду. У тебя есть что надеть. — Рафик встал и направился в ванную комнату. Он потратил достаточно времени на бессмысленное обсуждение. У двери он обернулся. — Это коронация моего брата. Ты моя будущая жена. И ты не будешь стоять в заднем ряду. Теперь ты член семьи, и я хочу, чтобы ты стояла рядом со мной! Ты поняла?
