Он обнимал ее и говорил, что она самая красивая женщина в мире и что он будет любить ее вечно...
Серу пронзила боль, сильная и жестокая, вскрывая старые раны так безжалостно, что ей захотелось закрыть руками лицо и рот, чтобы не вскрикнуть. Зачем возрождать прошлое? Прошло столько лет, все изменилось.
Однако Рафик не изменился. Он великолепен. Мужчина в расцвете лет.
Мужчина, который ее ненавидит.
— Что-то не так?
Его голос вырвал ее из размышлений, и она открыла глаза, обнаружив, что они выехали из города. Встречались только отдельно стоящие дома, ландшафт постепенно становился пустынным.
В его обществе ей предстоит провести два дня, а он спрашивает, что не так?
— Я в порядке, — тихо ответила Сера. Незачем говорить ему о своих истинных мыслях и чувствах. Она отлично выучила уроки прошлого.
— Не похоже.
Сера прикусила губу, отказываясь повернуться к нему лицом. Она чуть плотнее обернула вокруг себя ткань платья, понимая, что в покое Рафик ее не оставит.
— Извини, если действую на нервы. — Она сложила руки на коленях и села прямо на кожаном сиденье, наблюдая за пустыней за окном.
Что с ней произошло? Не такую Серу он запомнил.
Или она всегда была покорной, испуганной женщиной-тенью? Неужели Рафику повезло, что он много лет назад выскочил из ее коготков? Сейчас он принц. Что это означает для женщины, когда-то вышедшей замуж ради богатства?
Рафик откинулся на сиденье. Арабская музыка, которую включил водитель, пробудила в его мозгу неприятные мысли. Он не для того вытащил Серу из дворца, чтобы она делала вид, что его нет рядом.
— Как давно ты у моей матери?
Рафик увидел, как она вздохнула.
Она неуверенно повернула голову в его сторону, смотря ему на колени:
— Год. Может быть, чуть дольше.
— Я не видел тебя на свадьбе Завиана, вернее, Зафира. Но ты, должно быть, уже жила во дворце.
— Я решила не приходить.
— Потому, что там был я?
Она на миг посмотрела в его глаза, затем так же быстро отвела взгляд.
— Отчасти. Но семья моего му... Хусейна тоже была там. И некоторые его сослуживцы. Для меня было разумнее держать дистанцию.
Рафик задался вопросом, почему Сера так и не назвала Хусейна мужем? Но, по правде говоря, его больше разозлило то, что она не появилась на свадьбе из-за него.
— Ты с ними не ладишь?
Казалось, она некоторое время обдумывала его вопрос, в ее глазах появилась печаль.
— Для всех проще, если я останусь в тени.
Рафик воспринял это как подтверждение:
— И поэтому моя мать взяла тебя к себе.
