— Не надо, — прошептала она, качая головой.
— Ванда... — Никакой кондиционер не мог справиться с охватившим его жаром. Каждая клеточка в его теле пела, и он физически ощущал возникшее в воздухе напряжение.
Проклятье.
Стив не ожидал, что на него так подействует встреча с нею. Хотя должен был догадаться. Должен был помнить, что она делала с ним пятнадцать лет назад одним лишь взглядом. И что случилось той ночью. Всему есть оправдание, только не этому.
Тогда она посещала его в снах и мучила наяву. И он не смог бы избегать ее, даже если бы захотел, — потому что она была девушкой Дейва.
Впрочем, чему бывать, тому не миновать. Он страдал молча, желая ее так, как только может желать девушку семнадцатилетний парень. Ванда же оставалась недоступной.
До последнего дня последнего лета, проведенного им в Редсвилле.
Она была всего лишь ребенком тогда. Ей в тот день исполнилось семнадцать, и она была чудо как хороша.
— Тебе не стоило приходить сюда, Стив.
— Я просто хочу поговорить, Ванда, — объяснил он, приближаясь к прилавку. Неправда. Ему хотелось гораздо большего. Увидев беспокойство в ее глазах, он улыбнулся: — Успокойся, хорошо? Я не собираюсь кусаться. Если только ты сама не попросишь.
— Перестань. — Она посмотрела куда-то в сторону, он проследил за ее взглядом и заметил мальчика. Около нижней полки с фильмами сидел на корточках подросток. Когда он взял какой-то фильм и выпрямился, Стив побледнел. Мальчуган был высокий и худощавый, с темными волосами и пытливым выражением лица.
Подросток выглядел совсем как Дейв в то последнее лето. Как будто время повернулось вспять. Стив напряженно следил за каждым его движением.
— Мам, а этот можно? — спросил мальчик, подходя к прилавку. — Крови нет, но есть привидения. — Он посмотрел на Стива. — Привет.
— Привет.
— Прекрасно, — быстро ответила Ванда, выдавив улыбку и опускаясь на стул так, словно ей вдруг стало плохо. — Возьми его домой, дорогой.
— Здорово! А не дашь ли ты мне пять долларов? Я встречаюсь с Джейсоном в кондитерской и...
— Конечно. — Она открыла кассу и протянула ему пятидолларовую банкноту.
— Это было нетрудно, — заметил парень и, уходя, ослепительно улыбнулся Стиву.
Стив все еще смотрел вслед мальчику, когда Ванда заговорила.
— Теперь, когда ты увидел Билла, почему бы тебе не уйти, Стив?
Он заглянул в глаза, которые пятнадцать лет видел во сне.
— Он очень похож на отца.
— Да, — еле слышно сказала она после томительной паузы.
— Он не знает, кто я.
