— По неподтвержденным данным, трое грабителей сбежали с места преступления и захватили в заложники целую семью.
— Какой ужас!
Его день катился ко всем чертям. Если она подумает, что он сможет сообщить ей что-нибудь интересное, возможно, ему удастся уговорить ее взять его с собой.
— Я тут не живу, но у меня здесь друзья. Хотелось бы знать, что с ними?
Очередь машин начала продвигаться вперед, но фургон остался на месте. Журналистка начала листать желтый блокнот.
— Есть предположение, что в доме дети, но никто ничего не говорит нам про семью. Их зовут Смиты.
Большой «мерседес» насквозь пропитался жарой, и кондиционер заработал сильнее, но Глен не чувствовал прохлады.
— Как их зовут?
— Мистер и миссис Уолтер Смит. Нам известно, что у них двое детей, мальчик и девочка.
— Их держат в заложниках? Эти три типа захватили Смитов?
— Точно. Вы их знаете? Мы пытаемся выяснить насчет детей.
— К сожалению, я их не знаю.
Глен закрыл окно и медленно отъехал, чтобы не привлекать к себе внимания. У него возникло диковинное ощущение, будто он покинул свое тело, а мир стал крошечным и ему нет в нем места. Кондиционер ревел, нагнетая холодный воздух. Уолтер Смит. Три кретина ворвались в его дом, который теперь окружен полицейскими и репортерами с камерами, а въезд в комплекс перекрыт.
Проехав три квартала, Глен остановился на парковке, вытащил пистолет из бардачка и положил в карман. Так он чувствовал себя спокойнее. Затем снова открыл телефон и набрал другой номер. На сей раз ему ответили после первого гудка.
Глен произнес всего три слова:
— У нас проблемы.
Палм-Спрингс, Калифорния
17 часов 26 минут
Сонни Бенца
Кислород — вот ключ к спасению. Сонни сделал глубокий вдох, стараясь напитать им свое сердце. Ему было сорок восемь, он страдал от гипертонии и жил в постоянном страхе от ожидания удара, который отнял жизнь у его отца в сорок пять лет.
Бенца стоял в игровой комнате своего особняка, удобно устроенного на горной гряде над Палм-Спрингсом. Двое его детей, Крис и Джина, вернувшиеся из школы, резвились в бассейне. Фил Таззи и Чарльз Сальветти — Сэлли, взмокшие от пота, поставили еще один телевизор «Сони» рядом с огромным экраном в 36 дюймов. Они были напуганы. По большому проекционному телевизору с функцией «картинка в картинке» и «Сони» они могли видеть все, что передавали три главных канала Лос-Анджелеса. Два показывали дом Смита сверху, третий — симпатичного парнишку, который давал интервью около заправочной станции.
