Олег проводил начальницу до порога и проверил, хорошо ли заперся за ней магнитный замок. Комнату наполнила непривычная тишина, разбавленная лишь журанием фонтана, но и этот звук тонул в толстом ковре на полу и в мягкой обивке мебели. Олег кашлянул, чтобы хоть чем-то разогнать навалившееся безмолвие, оно отшатнулось, как испуганная собачонка, но тут же снова напрыгнуло, подмяв под себя угасший звук. Стал слышен ход массивных напольных часов.
Олег пересек холл и скрылся за дверью комнаты. В ней тоже затаилась неприятная тишина, так что пришлось запустить компакт-проигрыватель скорее по необходимости, нежели для удовольствия. Громкость не регулировалась – видимо этот уровень кто-то посчитал оптимальным, выставил его и заблокировал управление. Олег усмехнулся и включил компьютер, удобно устроившись на стуле перед монитором. Машина оказалась замечательно быстрой, из тех новейших, мало кому доступных, в чьих названиях употреблялась абревиатура ISP, указывающая на использоване нанометрических микросхем.
Но сейчас внутренность компьютера почти не интересовала Олега – хотелось лишь узнать, можно ли с этой машины выходить в Интернет. Покопавшись с непривычной операционной системой «Windows ISP», он разобрался с программным обеспечением и запустил приложение, позволяющее бродить по всемирной Сети. Преследуя вполне определенную цель, он радовался редкой возможности, поскольку в доме у Шерстки компьютера не было. Пальцы его пробежали по клавиатуре, набрав адрес одного из чатов, где можно было пообщаться с людьми посредством текстовых диалогов. Но подумав несколько кратких секунд компьютер ответил категорическим отказом:
«Сообщение proxy: доступ к подобным ресурсам закрыт, не следует использовать сетевое время для пустой болтовни».
– Гады, – фыркнул Олег, пробуя пробиться обходными путями.
Но сетевой администратор видимо хорошо знал свое дело, с хирургической точностью отрезав все пути к местам виртуального общения.
– Гады, – повторил Олег, уже с видимым разочарованием.
Конечно, Сеть состоит не только из чатов, где собираются в основном юные работники и работницы компьютерного труда. Некоторые люди ходят в Интернет поиграть, при этом в виртуальных пространствах лупят друг в друга из пулеметов, строят и разрушают города, ревут моторами спортивных машин. Но все это не будило в Олеге ни малейшего энтузиазма.
Другие знакомые скачивали из всемирных хранилищ музыкальные файлы и видеоролики, но это глупо делать, когда в комнате имеется внушительная фонотека и видеотека. Третьи пополняли через Интернет коллекции эротических фотографий и текстов.
