– Их не существует, – джентельмен в сером костюме угрюмо свел брови. – Ни один телескоп мира, кроме аризонского Китт Пик, не принял ничего похожего на полученный нами сигнал. Это странно, но факт.
Зал зашумел.
– Поясните пожалуйста, из чего вы сделали вывод о разумной природе сигнала? – поинтересовался один из генералов в военной форме.
– Из вышесказанного, – спокойно ответил Гамильтон. – Отправители приложили все усилия, чтобы их послание не только было принято, но и расшифровано. Причем они явно не знали возможностей нашего оборудования, поскольку сигнал зашифрован более чем тысячей различных способов, включая совершенно неизвестные нам, даже в принципе не понятные. Если бы сигнал был адресован именно нам, отправитель мог бы отправить его в двоичном коде.
– Хоть какие-то результаты расшифровки уже получены? – спросил джентельмен в сером косюме.
– Да, – подтвердил кибернетик. – Во всех расшифрованных нами пакетах содержится информация о фрагментах некоторой сложной пространственной фигуры. Когда будет раскодирован весь синал, мы сможем воссоздать эту фигуру и начать ее анализ. По нашим подсчетам на это уйдет около суток.
– Чем хотя бы приблизительно может являться эта пространственная фигура? – джентельмен в сером костюме обвел взглядом собравшихся.
– Может это структура их генов? – предположила госпожа Касински.
– Возможно, это стереометрия какой-то моколекулы. – пожал плечами пожилой генерал.
– Думаю, гадать об этом несколько преждевременно, – джентельмен в сером костюме приостановил дискуссию, грозящую выйти из-под контроля. – Я бы хотел поставить вопрос несколько иначе. С какой целью инопланетная цивилизация могла отправить сигнал в космос.
– Ответ на этот вопрос кажется мне очевидным, – поднял руку пожилой мужчина с тяжелым взглядом. – Эрик Шнайдер, психолог. Мы ведь и сами занимались подобным, отсылая в произвольном направлении космические аппараты, содержащие сведения о человечестве. Чем мы руководствовались при этом? Одиночеством! Одним из свойств разума является коммуникационная необходимость. Сначала разумные существа устанавливают связи внутри неких групп, которые условно можно назвать семьями или племенами, затем семья сама начинает испытывать необходимость в общении с внешним миром. Когда коммуникационнные связи установлены на материке, появляется необходимость в трансокеанских коммуникациях. И так до бесконечности, я думаю.
– Звучит логично, – кивнул джентельмен в сером костюме. – Но в то же время мне хотелось бы напомнить собравшимся, чем закончились первые межконтинентальные коммуникации. Более развитая цивилизация целиком подавила менее развитые.
