Город Хасавюрт — так получилось — находился на самой границе с Ичкерией, в девяностые годы мятежной, в нулевые — тайно воюющей, а в десятые — претендующей на объединение всего региона под своим крылом. Лет двадцать назад, когда Ичкерия получила независимость, но при этом никто же желал работать — в Хасавюрте возник крупнейший рынок региона, где можно было купить все что угодно, и знаменитый "Круг". Круг — это было место, где меняли и выкупали похищенных, место на самой административной границы. Там был русский блок-пост с бронетранспортерами и солдатам платили за прикрытие этим самым бронетранспортером, место считалось очень козырным. В назначенное время со стороны Чечни и со стороны Дагестана подъезжали кавалькады джипов, разбегались и залегали снайперы, обеспечивающие обмен — у кого не было, мог нанять русских, потом на обе стороны шли заложники, служащие гарантом честности обмена, только потом "большие люди", встречались в центре этого круга и начинали обговаривать условия обмена или выкупа. Однажды на круг "тереть базар" приехал большой человек, русский вор в законе, сиживавший еще в Белом Лебеде[53], понтов — немерянно. Терку с чехами он выдержал ровно десять минут, психанул, теряя лицо, а сев в машину — начал звонить "корефанам" и отдавать приказы "чтобы всех чехов на кичманах опетушили сегодня же". С большим трудом вора удалось урезонить, а об обмене все-таки договорились местные, более привычные к таким теркам переговорщики.
Потом, когда Чечню "замирили" — Хасавюрт все же не потерял свое привлекательности как торговый центр. В Чечне правил клан Кадыровых, и никому нельзя было ничего делать, не договорившись с Кадыровым, и не заплатив им, а кто рисковал — мог стать жертвой нападения ваххабитов, которые по слухам все еще шастали по лесам. В итоге цены в Ичкерии были довольно высокими, и если кто хотел купить что-то подешевле — тот садился в машину и ехал на хасавюртовский базар, потому что в Дагестане было тридцать два языка и диалекта, и такую республику подмять под себя одному клану было просто невозможно.
С Махачкалинского шоссе полковник на круговом движении повернул на Дылымское шоссе, места около рынка, чтобы припарковать не было, он об этом знал — поэтому припарковался напротив мечети, благо место было. Запер машину, включил противоугонку, хотя если захотят угнать — угонят, здесь на автомобильных рынках в открытую висят объявления "любые документы на машину за один день". Противоугонка была нужна, прежде всего, для того, чтобы ваххабиты не прицепили к машине взрывное устройство.
