— С чего ты взял, что я много получаю?
— Мисс Стемптон сказала, что ты купила дом в Лондоне.
— Да, только я продала квартиру в том же городе, доставшуюся от родителей, правда, немного добавила! Конечно, у меня есть кое-какие сбережения... Рей, поверь мне, деньги в этой жизни не главное. Я не люблю меха и побрякушки, мне не нужен отдых на Гавайях раз в месяц, тусовки я ненавижу всеми фибрами души, а значит, мне не нужны и шикарные платья. Их я надела за свою жизнь столько, что теперь уже хочется чего-то простого и надежного вроде джинсов. А если тебя и это не успокоит, то сам подумай: что могут значить деньги, если рядом любимый человек?
— Хорошо! — Рей повеселел. — Но подожди... Если ты бросишь ради меня работу...
— Не переживай! Еще до встречи с тобой я решила, что эти съемки в Амстердаме будут последними. Хотелось уйти красиво. Я сейчас на пике карьеры. Не хочу оказаться снова во втором ряду.
— Но чем же ты будешь заниматься?
— Обещай, что не будешь смеяться, — смущенно попросила Шарлин.
— Обещаю! — честно сказал Рей.
Он рассчитывал услышать, что Шарлин собирается стать модельером, или что-то в этом роде.
— Я хочу дописать все же свою диссертацию по высшей математике, — выпалила она на одном дыхании.
— Интересно! — Рей старательно кусал губу, чтобы не рассмеяться.
— Ну, я же тебя просила! — укорила его Шарлин.
— Прости, милая, но ты знаешь, что такое высшая математика?
— У меня степень магистра математических наук!
— Ничего себе! — присвистнул Рей. — А я-то думал, откуда такой аналитический ум? Какие еще сюрпризы меня ожидают?
— Вообще-то, — потупившись, начала Шарлин, — меня зовут Шарлотта Говард. По происхождению и подданству я англичанка.
— А как же Франция? — пробормотал опешивший от удивления Рей.
— Я великолепно знаю французский, итальянский и немецкий, последний мне очень помог, когда я тебя искала. Сейчас учу арабский.
— Зачем? — еле смог выговорить Рей.
— Просто подружилась с одним шейхом... Очень интересная культура!
— Что еще за шейх? — ревниво спросил Рей.
— Успокойся, он себя называет моим отцом, никаких поползновений с его стороны не было.
— Он что, действительно твой отец? — Кажется, Рей совершенно растерялся.
— Мои родители умерли. Но я их хорошо помню. А сплетни о том, что шейх мой отец, просто попытка репортеров придумать сенсацию на пустом месте.
— Понятно... — пробормотал Рей.
— Ты не слишком шокирован тем, что я тебе рассказала?
— Нет, ну что ты! Узнать, что известная модель-француженка на самом деле англичанка Шарлотта Говард, знающая четыре языка, изучающая высшую математику и переписывающаяся с шейхом, разве это потрясение? Потрясением было бы, если бы ты сказала, что ты мужчина, как в фильме «Джентльмены предпочитают блондинок»!
