— Билл, да я даже смутно помнила, как ты выглядишь! Столько лет прошло. Да и кому ты можешь нравиться?! — выпалила Эйлин прежде, чем успела подумать.
— Я ошибся, — еще раз сказал Билл. — Решил, что раз ты сходишь по мне с ума, то почему бы не воспользоваться случаем? В последний раз.
— Псих, — констатировала Эйлин.
Крис потянул ее за руку.
— Пойдем отсюда. Мне кажется, что твои отношения со своей не очень любимой семьей на этом прекратились окончательно. А вас, мистер, — обратился он к Биллу, который при звуках его голоса вжал голову в плечи, — если я увижу вас рядом с моей девушкой, то Мона станет вдовой.
Крис и Эйлин вышли из библиотеки. В коридоре не было ни души. Эйлин с трудом перевела дух.
— Надеюсь, никто не слышал, что здесь произошло, — сказала она.
— Какая разница, — отозвался Крис. — Это дело твоей сестры, а не твое.
Он почти втащил Эйлин на второй этаж в свою комнату и запер дверь. Эйлин опустилась на кровать, ноги ее не держали. Она закрыла лицо руками и внезапно разрыдалась.
Крис сел рядом с ней и крепко прижал ее к своей груди.
— Не плачь, — сказал он и погладил ее по волосам. — Он же ничего тебе не сделал.
— Ах, он и так бы мне ничего не сделал! — простонала Эйлин.
— Так чего же ты ревешь, глупышка? — спросил Крис, и в его голосе прозвучала нежность.
— Мне жалко Мону, — откровенно призналась Эйлин. — Она, конечно, эгоистка, и мы терпеть друг друга не можем, но... Она же моя сестра! Из-за того, что ей не терпелось выйти замуж, Мона вцепилась в первого встречного!
— Между тобой и Биллом что-то было? — спросил Крис, серьезно глядя на Эйлин.
— Между мной и Биллом? — Эйлин поморщилась. — Как ты мог такое подумать? Я вообще плохо помню его. Десять лет назад он был тощим невзрачным юношей. Билл за мной бегал и, кажется, даже был в меня немного влюблен, но я... Мне он никогда не нравился! — Эйлин перестала плакать и подняла свое мокрое от слез лицо, чтобы заглянуть в глаза Криса. — Ты пошел искать меня?
— Мне стало скучно, — ответил Крис. — Стелла отплясывает с каким-то местным модником, а я остался сидеть под деревом. Не мог же я позволить тебе разговаривать с твоим бывшим поклонником наедине?
— Я не знаю, что мне сказать Моне, — тихо произнесла Эйлин. — Я не могу так просто это оставить.
Крис покачал головой.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Почему же?
— Она не поверит, решит, что ты придумала эту историю ей назло.
— А если ты подтвердишь?
— Но я же твой парень. Значит, мы два сапога пара. Естественно, я должен подтвердить все, что болтает моя девушка. Даже если Мона поверит, она в первую очередь спустит всех собак на тебя, а мужа будет защищать. А как бы ты поступила на ее месте?
