— Зато меня могут уволить.
Айрис, которая во время этого разговора задумчиво наблюдала за выражением лица Стеллы, произнесла:
— О ком ты говоришь?
Стелла резко повернулась к ней, выражение ее лица стало на мгновение жестоким. Айрис испугалась, что не вовремя задала свой вопрос. Однако Стелла улыбнулась, будто только что не смотрела на Айрис, как удав на жертву.
— О Рэе Леджере, — произнесла она.
— Ах, — изумилась Айрис, — надо же! Ты мне раньше об этом не говорила.
— А мы раньше и не вели таких разговоров, — справедливо заметила Стелла.
— Отлично, — подытожила Эйлин. — Теперь, когда карты каждой из нас раскрыты, осталось решить, что же делать со всем этим.
— Забыть, — предложила Айрис.
— И молча страдать? — Эйлин стукнула кулачком по столу, и тарелки подпрыгнули. — Ну, уж нет. Я не понимаю, почему мы, три красивые умные женщины, сидим здесь, напиваемся и плачемся на свою судьбу, вместо того, чтобы взять свое.
Стелла закурила сигарету и из-под полуприкрытых век взглянула на Эйлин.
— Ты права, — сказала Стелла. — Я вообще не привыкла проигрывать. У меня возникла идея, и если Айрис меня поддержит — в тебе-то я уверена, Эйлин, — то мы воплотим ее в жизнь.
Айрис обиженно посмотрела на вальяжно развалившуюся на диване Стеллу.
— Что-то я не пойму, почему мне вдруг перестали доверять?
— Очень просто, — Эйлин поняла уловку Стеллы. — Ты можешь испугаться, и все наши планы полетят в тартарары.
— Ты сама еще даже не знаешь, о чем речь, — возразила Айрис.
— Допустим, — согласилась Эйлин. — Но я точно знаю, как ты поведешь себя. Ты всегда боялась бросаться в омут с головой.
— Потому что головы можно запросто лишиться! — парировала Айрис, распаляясь. — Давай, Стелла, выкладывай, что ты там придумала?
— Ты уверена? — Стелла всем своим видом выразила сомнение.
— Да! Я сказала — да!
Стелла улыбнулась и бросила заговорщический взгляд на Эйлин.
— Отлично, Айрис. Я знала, что тебя удастся уговорить. Но теперь отказываться от своих слов поздно. Я предлагаю пари.
— Какое? — Айрис захлопала длинными ресницами, уже успев раскаяться в своей смелости.
— Раз мы одни, — продолжила Стелла, — и мужчины вовсе не бросаются на нас, чтобы вести под венец, то нужно самим действовать.
— Мы об этом уже сто раз говорили сегодня, — заметила Эйлин.
— Хорошо, — согласилась Стелла, — перехожу к сути дела. Предлагаю охмурить наших мужчин в кратчайшие сроки. Выиграет та, кому первой удастся добиться предложения руки и сердца.
