Лупс плеснул в стакан виски и осушил одним глотком. Сжавшись от гадкого вкуса, он затянулся сигаретой. Все изменилось. Плотник поменял правила. До сих пор его жертвами становились только девицы, Лупс и подумать не мог, что под скальпель попадут двое его подчиненных. И ведь он сам их туда отправил, сам подписал приговор…
В дверь постучали. Лупс не ответил, но спустя полминуты в кабинет заглянул один из констеблей, тощий и в больших очках. В руках у него была катушка с желтой перфолентой.
— Чего надо? — буркнул инспектор. — Есть новости от Джека?
— Нет, — констебль покосился на выпивку. — Кое-что поинтереснее… Жалко парней. Я их не знал, но…
— Не знал, так и заткнись, — перебил Лупс. — Говори, зачем пришел, и выметайся. У меня бутылка недопита. А остальным передай, чтобы без новостей от Джека не лезли.
Он не стал наливать виски, хлебнул из горла.
— Я из-за этого, — констебль поднял катушку с лентой. — Мы закончили.
— И что это? — нахмурился Лупс.
— Перфолента моржа, — сказал констебль.
— А! Вещественные доказательства…
— Не совсем. Составленная копия.
— Что? — не понял инспектор. От выпитого мутило, и в то же время Лупс был трезвым. В этом гадком мире можно пить, но нельзя напиться. Процесс важнее, чем результат. Придется открывать вторую бутылку, а там недалеко и до третьей.
— Это программа. Мы ее восстановили и теперь можем прочитать.
— И что с того? — вздохнул инспектор.
Констебль растерялся.
— Мы узнаем, как думают моржи… Их цели, планы, методы…
— А скажи, — инспектор посмотрел на констебля, — почему мы не сделали этого раньше? Ждали, пока прирежут кого-то из наших?
— Раньше у нас не было целой ленты, — сказал констебль. — Одни обрывки — у моржей хорошая система безопасности. Лишь с последним мы смогли залатать дыры…
— Поздравляю, — инспектор усмехнулся. — Прекрасная работа, констебль. Напиши заявление о представлении к награде — я подпишу. Что-нибудь еще? А то я занят.
Он постучал по бутылке. Констебль отвел взгляд.
— Мне показалось, вам будет интересно присутствовать.
— Ты знаешь, что у констебля Линдона осталось четверо детей? Им еще не сообщили. Видишь — телефон на столе, надо только набрать номер. А я не могу…
Констебль уставился на ботинки.
— Черт… Я сам их туда отправил. Сам!
— Это не ваша вина, инспектор, — сказал констебль. — Если бы на их месте оказался кто-нибудь другой — что бы изменилось? Погибли бы двое других хороших парней. Не вы их убили, а Плотник.
— Я не понимаю, — сказал инспектор. — Где был Джек? Почему он его не остановил?
