Как бы ни сложилось все дальше, она навсегда запомнит, как ловко и умно ей удалось провернуть это настолько щекотливое дело, что вряд ли какая-нибудь другая женщина решилась бы на такое. А она пошла на такой рискованный шаг, и сделала это как настоящая деловая женщина — хладнокровно и спокойно убедила этого мужчину стать ее мужем.
Ее сердце вдруг ушло в пятки при воспоминании о том, как она едва не ударилась в панику при обсуждении вопроса о поцелуях — единственный пункт в их соглашении, вызывающий у нее беспокойство. Однако и здесь она сумела остаться на высоте, достаточно быстро взяв себя в руки и заставив его поверить, что она просто нервничает, как и любая женщина на ее месте. Да и потом, какая разница, тем более сейчас, когда дело уже сделано, с торжеством подумала Лорел. И эта победа по праву принадлежит ей одной!
Она с радостью продолжала бы и дальше упиваться своим триумфом, как вдруг услышала, что Бен опять что-то ей говорит. И почему-то обрадовалась, неожиданно заметив, какой приятный у него голос — низкий и звучный. Такой голос должен очень успокаивающе действовать на больных или испуганных животных. Или на неуверенную в себе женщину. Отогнав эту мысль, Лорел заставила себя вернуться к действительности.
— Нам обоим придется изрядно постараться, чтобы все прошло как надо, — говорил между тем Бен.
— Простите, вы о чем? — несколько смутившись, переспросила Лорел.
— Видите ли, я не знаю, насколько вы талантливая актриса, но лично меня просто вышибли из Брэнстонского клуба поклонников театрального искусства.
— Неужели?
— Представьте себе, да. Обнаружили, что я единственный, кому удается артистически открывать крышку люка. С тех пор я только такие роли и играл.
— И много их было?
— Всего две. Один раз я играл вора, скрывающегося в шкафу. А в другой — о, это был мой звездный час! — самого Люцифера, появляющегося из преисподней. — Бен усмехнулся: — Тогда мне даже удалось сорвать аплодисменты, хотя за весь спектакль я не произнес ни единого слова. Это была немая роль.
— Что ж, остается надеяться, что новая роль вам понравится больше.
Бен фыркнул, и его негромкий смешок неожиданно потряс ее всю — от макушки до кончиков пальцев на ногах. Нервы совсем расшатались. Иначе с чего бы ей так реагировать на смех сидящего перед ней мужчины?
— Ага, понятно. Значит, предпочитаете сильных молчаливых мужчин, — с обезоруживающей серьезностью кивнул Бен.
Лорел виновато потупилась, а услужливая память моментально напомнила ей о Джейсоне. Вот кто был обезоруживающе откровенен во всем. За исключением одной маленькой детали — для чего он на самом деле собирался жениться на ней.
