Заключённые никак не могли прийти к общему мнению насчёт почти вертикальной улыбки Мисса: то ли она была результатом генетической ошибки, то ли последствием легендарной драки на ножах. Под плоской замшевой гармошкой носа выделялась нижняя губа, с которой свисал ряд племенных украшений, собранных как трофеи от других главарей, пока Мисс и его босс, Сикстус Клефт, медленно, но верно преумножали славу "Рожи", как самой знаменитой банды на "Чистилище".
– А ты вовремя, – заметил Мисс, гремя украшениями.
– Всегда готовы, – кивнул Кейл.
– Привлекательное качество для тюремной крысы.
– Потому-то вы и решили иметь дело с нами.
– Уверен, – сообщил Мисс, – что это лишь одна из многих причин.
– Вы принесли плату? – улыбнулся Кейл.
– О, да, – Мисс издал свистящий звук, похожий на смех, и протянул руку с широким когтем, указав на пустой пол перед собой. – Она здесь, перед тобой. Или не видишь?
Триг почувствовал или, скорее, представил себе, как старший брат напрягся, готовясь к неприятностям, и пожелал ему сохранять спокойствие. Сработало, по крайней мере на время. Кейл держался прямо, не отводил взгляда и не выдавал своих чувств голосом.
– Это такая шутка?
– Может быть, – Мисс глянул на рядовых бандитов-дельфанцев по бокам, улыбнулся и захихикал. – Наверное, ты просто не понимаешь наших приколов.
– У нас был уговор с Сикстусом, что...
– Сикстус мёртв.
– Что? – уставился на него Кейл.
– Ужасное несчастье, – Мисс почти шептал, и свистящий звук между слов, как понял Триг, и правда был смехом, сопровождаемым еле слышным металлическим позвякиванием украшений. – Стражник Уэмбли нашёл его этим утром в камере с перерезанным горлом. Теперь я тут за главного, – он остановился, и в голосе резко зазвучали ледяные нотки, – и, увы, уговор слегка поменялся.
– Так нельзя! – встрял Триг, не в силах больше сохранять спокойствие. – Сикстус и отец...
– Всё в порядке, – оборвал его Кейл, не сводя глаз с Мисса. Его голос оставался совершенно безмятежным. – Жаль, что так получилось.
– Что? – Мисс вдруг откровенно удивился.
– Всё это уже неважно, – Кейл говорил настолько "между прочим", как будто это был отец, вечно готовый найти выход из самых рискованных положений. – У нас было взаимовыгодное сотрудничество, поэтому не хочется омрачать его поспешными решениями.
– Поспешными решениями?
Кейл махнул рукой.
– Конечно, мы с радостью забесплатно скажем тебе, где лежат бластеры и магазины к ним. Возьми их с нашими поздравлениями. Пусть это будет подарком от меня новому главарю "Рожи". Сейчас мы разойдёмся, чтобы вновь встретиться когда-нибудь для нового дела.
