– Слушай, – начала Захара, – что бы там ни было, оно...
– Это Гат, – перебил её дроид. – Он умер.
– Что? – Захара обернулась и нахмурилась.
– У него из-за судорог остановилось дыхание. Простите, что прервал. Я просто подумал, что вам следует это знать.
Захара медленно вдохнула, задержала дыхание, а потом кивнула и выдохнула. Она прошла за дроидом к койке Гата. Деваронец лежал на боку, бледный, с открытыми остекленевшими глазами. Она окинула взглядом застывшее лицо, сломанный рог и открытый рот. Всё хорошее, что у него было: редкое чувство приличия и чувство юмора, из-за чего он был единственный такой среди остальных пациентов, полностью исчезло. Она наклонилась и закрыла деваронцу глаза.
– А начальник тюрьмы опять хочет с вами поговорить, – сказал Мусор, изображая сожаление.
Захара и так знала, что спросит Клот.
– Сколько их уже? – спросила она у дроида.
– Пока двенадцать смертных случаев.
– Включая поисковую группу?
– Если исключить капитана Сарториса и рядового Везека, то да, – ответил дроид-хирург.
– И они оба в изоляторе?
– Так точно. Болезнь уже распространилась по всему "Чистилищу". Поступают сообщения о симптомах среди всего "Общего поселения": заключённых, стражников, техников. Уровень заражения – почти 100%. Если ничего не изменится, запасов медикаментов хватит где-то на неделю. Однако... – дроид сделал паузу, отрегулировав голос на более доверительные интонации. – Я не смог выделить молекулярную составляющую этого штамма. Доктор Коди?
– Что?
– Как вам известно, в меня заложены достаточно обширные программы по борьбе с инфекционными заболеваниями, но всё же это не похоже ни на что, – дроид ещё больше понизил голос, перейдя на синтетический шёпот. – Такое впечатление, будто болезнь вызвана дистанционным взаимодействием между микробами в организмах носителей.
– Ты о чём?
– Отдельные клетки не проявляют своих инфекционных свойств, пока их количество не достигнет такого уровня, что организм уже не сможет с ними справиться.
– Другими словами, пока не становится слишком поздно?
– Правильно. А к тому моменту наши средства индивидуальной защиты будут уже недейственны.
Захара неловко опустила взгляд на оранжевый комбинезон, который надела сразу же после помещения поисковой группы в карантин. Комбинезон ей не нравился, не нравилась сама идея, которую он будто сообщал всем заболевшим заключённым, но другого выхода не было. Она не сможет помочь никому, если заболеет или умрёт. И дроид был, конечно, прав. Сейчас невозможно понять, помогают ли комбинезоны и противогазы. Среди заболевших стражников попадались и те, кто пользовался защитными средствами, однако у неё признаков заражения не проявлялось.
