— Можно сказать и так.
— Что произошло? — тотчас посерьезнела Дороти, уловив в словах подруги скрытый подтекст.
Стефани прерывисто вздохнула.
— Хочешь знать, была ли я с ним в постели? Да, была. И недурно было бы мне проконсультироваться у психиатра по поводу состояния моих мозгов.
— При чем тут мозги? Разве в тот момент ты ими пользовалась? — без тени осуждения воскликнула Дороти. — Надеюсь, он был на высоте?
— Естественно… Упражняется он, судя по всему, предостаточно. Интересно лишь, как у него хватает времени заниматься чем-то другим?
Дороти задумчиво глядела на подругу.
— Вы будете встречаться?
— Боюсь, это неизбежно.
— Я имею в виду — в интимной обстановке.
— Возможно. — Увидев, что Дороти изумленно округлила глаза, успокоила подругу: — Не волнуйся, я знаю, что делаю.
— Да ну? — скептически прищурилась та. — Тебе что, мало этого ублюдка Джона Хоупа?
— Это совсем другое дело.
— Разница лишь в одном: Хоупа ты не любила, пусть даже тогда думала, что любишь…
— Я не люблю и Честера.
— Бьюсь об заклад, очень скоро полюбишь!
— Исключено, — решительно замотала головой Стефани. — Кстати, а твое свидание как прошло?
Дороти не слишком хотелось менять тему — это было видно по ее досадливо сморщившемуся носику. Но не ответить было бы невежливо.
— Лучше, чем я ожидала. Знаешь, на работе он совсем другой. Я так и просидела с открытым ртом целый вечер.
— Вы еще увидитесь?
— Он обещал позвонить сегодня и договориться о встрече на вечер. Впрочем, если у тебя уж очень погано на душе, я могу ему отказать.
— Не вздумай, — тепло улыбнулась Стефани. — Я найду, чем заняться.
— Ну, если ты так в этом уверена…
— Абсолютно. Сегодня, кстати, начинается новый сериал, не хотелось бы его пропустить. Да и спать лягу пораньше.
«И до рассвета буду вспоминать, каково мне было в постели прошлой ночью», — едва не вырвалось признание. Возможно, Дороти не так уж сильно ошибается. И хотя до любви еще очень и очень далеко, все равно ее влекло к Честеру, и это не могло не тревожить…
За ночь снега выпало больше, чем накануне, к тому же сильно похолодало. Когда наутро Стефани переступила порог дома Сэквилла и окунулась в приятное тепло, то долго еще дула на озябшие ладошки.
Похоже было, что Честер давным-давно ушел, как Стефани и ожидала. Но настроение у нее почему-то испортилось. До обеда Кристэл ни словом не обмолвилась о прошедшем уикэнде и лишь за столом спросила, понравилось ли ей у Тревисов.
— Очень, — ответила Стефани, стараясь ничем не выдать охватившего ее волнения. — Никогда еще не встречалась с лордом.
