— Но подходит ли он мне? — возразила Стефани.
— Мне кажется, вполне. Что бы там про него ни говорили, Честер — человек искренний и прямой. А его успех в бизнесе говорит сам за себя.
Стефани в последнюю очередь думала о деловых качествах Сэквилла, а того, что он бабник каких мало, не оспаривал даже Марк.
А сама-то я кто, после того как растаяла от его чар? — кольнула предательская мысль.
Меж тем Честера все не было и не было. Марк предложил перекусить, и Стефани согласилась просто из вежливости. Но, завидев яства, в изобилии расставленные на огромном столе, почувствовала волчий аппетит. Они сидели на диванчике, лакомились и смеялись, когда наконец показался Честер под руку с ослепительной Голди.
— Позвольте узнать, что вас так развеселило? — с легким раздражением спросила хозяйка дома.
— Тебе этот анекдот не понравился, а Честер его уже слышал, — сухо ответил ее муж.
— Ах, опять один из этих! — поджала губки разобиженная Голди.
Стефани же в ответ лишь мило улыбнулась.
— Угощение выше всяких похвал!
— Рада, что вам понравилось, душечка. — Голди многозначительно поглядела на тарелку гостьи. — Правда, я никогда не позволяю себе есть в такой час.
— Если ты соблаговолишь присесть, — вмешался Марк, — я пойду и принесу стул.
— Это сделаю я, — сказал Честер и изысканно вежливо усадил жену друга на диванчик подле Стефани.
— Честер рассказал мне, что вы помогаете его матушке писать мемуары, — снисходительно уронила Голди. — Это, наверное, очень интересно.
— Я только стенографию, а потом перепечатываю, — спокойно пояснила Стефани.
— Но вы должны быть с ней в прекрасных отношениях!
— Это в данных обстоятельствах вовсе не главное.
— Кристэл — актриса. Чтобы рассказывать, ей необходимо видеть кого-то перед собой, — встрял Марк, за что удостоился холодного взгляда жены.
— Не знаю… Лично мне кажется, что ворошить прошлое дело неблагодарное.
— Смотря, какое прошлое, — невозмутимо произнесла Стефани. — Миссис Фицпатрик прожила на редкость интересную жизнь.
— Ах, душечка, как же вам, должно быть, все это любопытно!
— Да, мне очень интересно работать, — согласилась она, чудом подавив желание изо всех сил врезать каблучком по ноге хозяйки. — Такая восхитительная возможность выпадает нечасто.
— Могу вообразить…
К счастью, возвращение Честера со стулом положило конец опасному разговору. Марк казался невозмутимым, хотя Стефани не могла поверить в то, что он всецело солидарен с женой. Жгучее желание встать и покинуть «теплую» компанию овладело ею. Эти трое — представители другого мира, войти в который Стефани отнюдь не стремилась.
