Ее глаза блестели от появившихся слез. Она сердито смахнула их и скрестила руки на груди.
От него не ускользнул этот защитный жест.
— Я не могу, Кэролайн, — тихо сказал он. — Я столько раз пытался тебя забыть, но все оказалось напрасно. Это чувство сильнее меня. Может, ты меня и разлюбила, но ты не можешь отрицать, что нас по-прежнему тянет друг к другу.
Он поднял ее руку ладонью вверх и поцеловал.
—Не знаю, кого к кому тянет, — она выдернула руку и дрожащими губами произнесла: — Но сейчас меня тянет досмотреть свой сон, от которого ты так бесцеремонно меня оторвал.
—Кого ты хочешь обмануть, Кэролайн?
Он нежно провел пальцем по ее скуле.
Она тихо охнула и схватила его за рукав. Джек вопросительно поднял брови, но руку не убрал. Длинный указательный палец спустился по щеке к губам и осторожно коснулся не до конца зажившей ранки.
—Прости, Кэролайн, — он сглотнул. — Я вел себя как последняя сволочь.
—Рада, что ты хотя бы это понимаешь...
—Это значит «я тебя прощаю» или «я тебя еще не простила»?
Когда он обхватил ее шею, Кэролайн на миг забыла, как нужно дышать. Он не мог не почувствовать ее бешено стучавший пульс, и она заметила, как его губы тронула самодовольная улыбка.
Она только беспомощно смотрела в его, ставшие вдруг серыми, глаза и не могла заставить себя сказать, чтобы он убирался вон из ее дома.
—Ну, так как?..
—Я еще не думала об этом.
—Подумай сейчас. Двух минут тебе хватит?
—Джек!
—Ну, хорошо, хорошо!
Он отошел от нее, криво улыбаясь.
Кэролайн облегченно выдохнула. Боже, дай ей сил! Она не может сопротивляться ему. И никогда не могла. И он прав, ее тянет к нему по-прежнему...
—Только одна ночь, Кэролайн. И если ты оттолкнешь меня... клянусь, я уйду. Только, пожалуйста, скажи сразу — иначе я не смогу остановиться. Разве ты не видишь, что я весь горю?
В его голосе звучала нескрываемая страсть.
Кэролайн разрывалась между желанием распахнуть ему объятья и чувством мщения, когда она выставит его за дверь. Кажется, всего несколько часов прошло с того момента, когда ей удалось доказать себе, что этот мужчина ей безразличен, — и вот, пожалуйста: стоило ему попросить, как она снова готова выполнить его любую просьбу...
Она смотрела на Джека и чувствовала, как ее охватывает дрожь. Может, послать все к черту и позволить ему остаться? А когда он уедет?.. Сердце ее ухнуло. Когда он уедет... Как же она об этом не подумала? В том, что он уедет, сомнений у нее почти не осталось: он создал империю, а любой империи нужен император. Может, он вернулся в родной город и купил дом, когда-то принадлежавший его семье, из ностальгических чувств, чтобы только доказать себе, что покончил с прошлым? И вскоре вернется к красоткам, которые его окружают в той, богатой и далекой от нее, жизни?
