После ухода Джека за их столом воцарилось молчание. Кэролайн все еще не могла оправиться от его выходки. Бог знает, почему молчал Николас. Сдвинув брови, он мял в руках салфетку.
Кэролайн облизнула распухшие губы, и тут ее осенило. Если не знать обоих мужчин так, как знает их она, то на первый взгляд может показаться, что Николас и ее отец очень похожи. К тому же, несмотря на внешнюю вежливость доктора, Джек не мог не заметить в нем плохо сдерживаемую неприязнь. Может, таким способом Джек хотел отомстить ее отцу? Николас откашлялся.
—Хочу заметить, дорогая, я по-прежнему считаю, что тебе не следует с ним больше встречаться, — в его словах ей почудилось осуждение. — Я очень редко ошибаюсь в людях. И сейчас мое чутье подсказывает, что тебе следует держаться от него подальше.
Эти слова были так похожи на слова ее отца, что Кэролайн запротестовала про себя. Но так и не произнесла ни слова. Может быть, потому что чувствовала: на этот раз ее друг прав?
Пятница в школе, как всегда, выдалась немного суетливой, поэтому Кэролайн напрочь забыла о Джеке. Тем более у нее появилась другая причина для беспокойства. На последнем уроке Сэди Мартин снова показалась ей слишком задумчивой. Вот уже две недели как девочка витает в облаках на ее уроках. Это казалось странным. Раньше Сэди была едва ли не самой активной во всем классе.
Когда занятия закончились, Кэролайн быстро собралась и вышла, надеясь поговорить с Сэди.
Девочка медленно брела к воротам.
—Сэди! Подожди меня!
Девочка остановилась и опустила голову.
—Сэди, у тебя все в порядке? — осторожно спросила Кэролайн.
Сэди молчала.
—У тебя все в порядке? — настойчиво переспросила Кэролайн.
—Да... Все хорошо. Правда, — наконец выдавила она.
Кэролайн насторожилась.
—Сэди, — мягко сказала она, — сегодня я никуда не спешу. В парке, наверное, сейчас такая красота! Может, сходим туда вместе?
Сэди молча кивнула.
Людей в парке было немного. Они походили по аллеям, усыпанным разноцветными листьями, подошли к скамейке у огромного дуба.
—Посидим?
Кэролайн села и ободряюще посмотрела на Сэди.
Девочка села и почти сразу же сказала:
—Мисс Кэролайн, я познакомилась с одним парнем... Вот уже месяц, как мы встречаемся.
Спазм сдавил горло. Боже, подумала Кэролайн, не дай этому случиться вновь!
— Он тебя старше? — хрипло спросила она.
—Да. На три года. Учится в художественном колледже на дизайнера. Его зовут Бен. Он такой замечательный! Наверное, я влюбилась, — мечтательно сказала она.
