Несмотря на пьянство, Василий Николаевич проработал более 40 лет на одном заводе в одном и том же цеху. Он был квалифицированным фрезеровщиком, поэтому его не увольняли. Хотя прогулов он не допускал, на работе частенько лишь обозначал свое присутствие ввиду большой дозы алкоголя принятой «на грудь».
Администрация завода настойчиво, почти насильственно, пыталась направить Василия Николаевича на противоалкогольное лечение в психиатрическую больницу, но он упирался изо всех сил. Много раз его прорабатывали на собраниях, он каждый раз давал обещания завязать, а сам продолжал пить. В его личном деле скопилась толстая папка из объяснительных записок и письменных обещаний. По словам Василия Николаевича, в ту пору с его стороны было «кругом вранье».
К 35 годам стало заметно сдавать здоровье, беспокоила печень, кровь шла горлом, дважды отмечались эпизоды белой горячки. Василий Николаевич начал понимать, что долго не протянет. Принятие решения ускорил один страшный случай, когда в пьяном дебоше он чуть не выбросил с пятого этажа собственную трехмесячную дочь вместе с коляской. Утихомирить его удалось лишь с помощью милиции. Когда Василий Николаевич протрезвел, то не мог поверить рассказам о его безумстве — он ничего не помнил.
Решение бросить пить Василий Николаевич принял самостоятельно и твердо. На этот раз он никому ничего не обещал, а отказался от алкоголя осознанно и бесповоротно. Трудно было лишь первые два-три месяца, пока он не научился дистанцироваться от многочисленных приятелей, которые уговаривали его не откалываться от спаянного коллектива. Уже через три месяца все знакомые были поставлены на свое место, влечение к спиртному исчезло полностью. Василий Николаевич занялся укреплением здоровья, с этой целью он наладил полноценное питание.
Первое время начальство к нему присматривалось. Хотя он не употреблял спиртное и твердо отказывался от предложений, шлейф алкоголика тянулся за ним по инерции еще года полтора. Через два-три года Василий Николаевич приобрел на заводе устойчивую репутацию надежного непьющего классного специалиста. В дальнейшем он возглавил заводскую комиссию по борьбе с пьянством и относился к своим общественным обязанностям неформально. Благодаря его активной помощи три человека бросили пить уже лет пятнадцать назад.
За 27 лет трезвости Василий Николаевич много раз оказывался в скользких и опасных ситуациях, когда окружающие пытались совратить его хотя бы на одну маленькую рюмку. Например, на протяжении многих лет он принимал участие в деятельности заводской жилищной комиссии, благодарные сослуживцы часто приглашали его на новоселье. Натиск подгулявших новоселов неизменно заканчивался провалом. Василий Николаевич оставался и остается в этом плане твердым и неприступным, как скала.
