Получив монету, бородатый стражник понюхал ее, лизнул и только затем отступил в сторону, освобождая проход:
— Добро пожаловать в вольный город Ставир.
— И не вздумайте буянить, — добавил длинный. — А не то… тут таких, как мы, много.
За воротами обнаружилась крохотная грязная площадь, замощенная булыжником, и три уходящие от нее улицы, одинаково узкие и извилистые. Егор завертел головой, решая, куда отправиться в первую очередь и бросая вопрошающие взгляды на Аладдина, но тут на помощь пришел рахива.
— Поведай, что ты хочешь купить, — сказал он. — И я подскажу, в какую сторону…
— Меч! — воскликнул Егор, всегда представлявший, что без длинного сверкающего клинка в руке не бывает героя.
— Какой меч? Ты что, одурел?! — рявкнул Аладдин. — Тебе подойдет только волшебный!
— Почему? — тут Егор забыл, что видит советчика он один, и слышит, кстати, тоже.
— А потому что обычным ты, дубина, скорее порежешься, чем убьешь кого-нибудь. Ты когда-нибудь держал в руках холодное оружие? Ты великий фехтовальщик? Кроме того, приличный меч обойдется не в один десяток золотых, а где взять такие деньги? Фонды нам выделяют неохотно и крайне скудно! Сечешь, отморозок?
— Э… ну да, — Егор немного смутился.
Он был уверен, что сможет держать клинок изящно, чтобы тот хорошо смотрелся, но вполне реалистично оценивал свои шансы в схватке со сколь-нибудь умелым противником как нулевые.
— Меч? — переспросил Ганди-Ла, с отвисшей челюстью наблюдавший, как предводитель их маленького отряда беседует сам с собой. — Тогда нам в Речной квартал, на Сырую улицу…
К счастью, помимо рахива, никто не обратил внимания на странное поведение Егора — прохожим было не до троицы чужаков, только вошедших в Ставир, а Бешеный Соня с видом попавшего в Диснейленд ребенка пялился по сторонам.
— Нет, меч не надо, — поправился Егор.
— Дорожный мешок, одеяло, ложка, запасная рубаха, носки, топорик, иголка, нитки и дратва, плащ, мыло, котелок, — начал перечислять Аладдин, — твердый сыр, крупа, колбаса, сушеное мясо, седельные сумки и напоследок — конь, но не боевой, а гномий пони, что лучше всего подходит для дальней дороги. И для неумелого ездока, кстати, тоже. И стоит недорого, а это тоже важно.
Выслушав переложение этого списка из уст Егора, Ганди-Ла кивнул, и они отправились по городу.
Хозяева лавок встречали троицу настороженно, взирали на дубину Махота с опаской, а на рахива — с удивлением. Но когда выясняли, что к ним явились обыкновенные клиенты, резко преображались, становились хитрыми и наглыми. Аладдин горячился, орал на Егора, когда тот порывался согласиться на предложенную цену, и призывал торговаться.
