И этот подлец смылся.
Почти одновременно с его постыдным побегом раздался голос отца Дилирии:
— Дорогие гости, сейчас прозвучит последний танец на сегодняшний вечер. Как гласит традиция, с кем вы проведете этот танец, тот человек и будет рядом с вами в течение всего года… Может, это легенда, но многие говорили, что эта легенда имеет способность сбываться!
Я успела пожалеть о том, что ильф не пригласил меня на этот последний танец, прежде чем полилась музыка. К моему вящему изумлению вокруг меня столпилось ооочень много лиц противоположного пола, и все они пытливо смотрели на меня, протягивая руки и зазывно улыбаясь. Все. И тот человек напротив меня, с гипнотическими темно-серыми глазами, суровой улыбкой на губах… Он не склонился в поклоне, он не пресмыкался. Он был горд и статен. И меня почему-то почти против воли потянуло именно к нему. Как во сне я подошла к нему и вложила ладонь в его руку. Щщщёлк! Я почти почувствовала, как щелкнула мышеловка, отрезающая путь к спасению.
Человек с гипнотическим взглядом легко взял мою руку, приобнял за талию… точнее весьма собственнически прижал к груди и повел в танце. Странно, с ним тоже не чувствовалось тяжести танца, сложности всех этих па…
— Забавный вечер, — до чего знакомый голос…
— Очень забавный, — автоматически ответила я, с отчаянием стукнувшись головой о грудь танцевального партнера.
— Да ладно тебе, бейся не бейся, а терпеть тебе меня теперь целый год, — насмешливо сказал партнер.
— Я почти поверила, что сегодня не пересекусь с тобой, — призналась я. — Вот скажи. Это принципиально было — все-таки влезть в мою жизнь?!
— Конечно, а ты как думала? — с короткой запинкой ответил он. — А то ишь — расслабилась, с ильфом танцует, почувствовала, что все хорошо…
— Злой ты все-таки, — вздохнула я. — И вообще, как ты все-таки меня узнал?
— Ага! Пыталась замаскироваться и спрятаться от меня! — тоном великого детектива, раскрывшего ужаснейшую тайну, сказал он.
— И все-таки?
— Просто узнал…
А у меня в голове зародилась догадка.
— Ты не узнал! — восхитилась я ее простоте. — Тебе просто захотелось потанцевать с девушкой, которую даже ильф удостоил своим вниманием! Конечно, чем ты, такой великий и ужасный, хуже его? Гордец!
Он досадливо прищелкнул языком.
— Нет, и как только тебя угораздило зацепить внимание ильфа?! — все-таки не выдержал партнер.
— Природная привлекательность, — ворчливо ответила я.
Он фыркнул с сомнением. В отместку я испытала на нем проверенный метод туфельки. В ответ — ни фырчания.
