Мишель не нашла, что возразить. Дэмьен в точности описал характер Элеонор, которую не могли смутить никакие жизненные перипетии. Но все же молодая женщина предчувствовала, что разговор будет тяжелый.
— Но что же все-таки я ей скажу? — жалобно спросила Мишель.
Дэмьен слегка пожал плечами.
— Расскажи все как есть. Впрочем, Элеонор ни к чему знать о болезни моего отца.
— Но как же тогда объяснить причины столь скоропалительного брака?
— Мы не обязаны ничего объяснять. В крайнем случае, скажешь, что ждешь от меня ребенка. — Дэмьен помолчал. — А как насчет твоих родителей?
Мишель нахмурилась.
— Я сообщу им, что выхожу замуж, конечно.
Дэмьен прищурился.
— Только сообщишь?
Мишель до крови прикусила нижнюю губу. Она не любила, когда заговаривали о ее родителях.
— Не вижу особой нужды в их присутствии на свадьбе. Тем более что в настоящий момент моя мать вернулась в Великобританию, а отец по уши погружен в работу.
Дэмьен пристально взглянул в ее синие глаза.
— Думаю, расстояние и чрезмерная занятость не являются единственными причинами твоего нежелания приглашать родителей на наше бракосочетание. Признайся, вы ладите друг с другом?
— Не сказать, чтобы очень, — нехотя призналась Мишель. — Когда я и Элеонор были маленькими, родители все время проводили, выясняя друг с другом отношения. С матерью мы никогда не были по-настоящему близки, а отец вообще ничего не замечал, кроме своего бизнеса.
— А страдали дети.
— Скорее, наслаждались предоставленной им свободой, — уточнила Мишель. — Я старалась бывать дома как можно реже, задерживаясь в школе и у подружек.
— Возможно, твоим родителям стоило бы развестись намного раньше.
— Не сомневаюсь, они бы так и поступили, если бы не отель, находившийся в совместной собственности. Как бы мать ни тосковала по родине и ни тяготилась постоянной занятостью отца, она долго не решалась оставить прибыльное дело. Но даже это не смогло спасти их брак.
Дэмьен бросил на Мишель сочувственный взгляд.
— Должно быть, у тебя было чертовски трудное детство.
— Не совсем так. Скорее, независимое. — После некоторых колебаний Мишель спросила: — А как твоя мать относится ко всему этому?
Дэмьен коротко улыбнулся.
— Ждет не дождется, когда сможет назвать тебя своей дочерью. Она всегда хотела иметь девочку.
— Разве у нее мало поводов гордиться своим сыном? — сделала комплимент Мишель.
— Должен признаться, немало, — ухмыльнулся Дэмьен. — Но ей не хватает кого-то, с кем можно было бы поговорить по душам и обсудить последние сплетни. А еще ей не терпится понянчить внуков. — Он задумался. — Скажи, ты говорила серьезно, что хочешь родить от меня кучу детей?
