— Да, ты права. Гюстав, не возражаешь, если я покину тебя ненадолго?
По безмятежному взгляду голубых глаз Эвелины трудно было догадаться, о чем будет предстоящий разговор.
— Дорогая, даже минута без тебя кажется мне вечностью, — последовал ответ, и Эвелина рассмеялась.
— Тебе не откажешь в галантности.
— Я говорю чистую правду! — шутливо возмутился Гюстав.
Улыбаясь, Эвелина направилась через салон в холл. Ее уверенная походка не оставляла сомнений, что она чувствует себя полноправной хозяйкой в доме.
— Твои чемоданы уже отнесли наверх и распаковали, — сообщила Эвелина, когда они с Фейт поднимались по лестнице. — Так что, гостя здесь, можешь ни о чем не беспокоиться. Кстати, тебе не кажется, что здешний интерьер немного давит? Со временем я собираюсь все здесь изменить.
— Думаешь, Гюстав пойдет на это? Ведь все здесь освящено традициями…
— Гюстав мне ни в чем не отказывает, — последовал самодовольный ответ. — Он влюблен в меня по уши, в чем ты только что могла убедиться.
Фейт внимательно посмотрела на мачеху.
— А что чувствуешь к нему ты?
— Я счастлива, — тем же самодовольным тоном ответила Эвелина. — Он очень привлекательный мужчина.
— И все?
Эвелина пожала плечами.
— Это гораздо больше того, о чем я когда-либо мечтала. Любовь в моем возрасте — роскошь. Я вполне счастлива тем, что имею.
— Хорошо, если Гюстав и дальше будет так же любить тебя.
— Но я тоже питаю к нему определенные чувства. Хотя, конечно, все не так, как было с твоим отцом.
— Деньги не заменят все остальное, — тихо заметила Фейт, которую неприятно кольнуло упоминание об отце.
— Но в них есть своя прелесть! — со смехом подхватила Эвелина и, указывая на длинный коридор, начинавшийся прямо от лестницы, тоном хозяйки сказала:
— Нам сюда.
Фейт поняла, что дальнейший разговор ни к чему не приведет — Эвелина не упустит Гюстава. Да и он уже не в том возрасте, чтобы конфликтовать с молодой женой. Возможно, он скоро поймет, что ее чувства в отличие от его собственных не столь глубоки, но смирится из страха потерять ее.
Спальня, отведенная Фейт, оказалась просторной, от нижних комнат ее отличала простота и удобство обстановки. На полу лежал пушистый ковер в золотистых тонах, придававший особый уют всей комнате.
— Здесь есть отдельная ванная. — Эвелина указала на дверь в дальнем углу комнаты. — Думаю, тебе будет удобно на этой кровати — матрас новый.
— По-моему, чемоданы еще не принесли, — сказала, оглядевшись, Фейт.
— Ошибаешься. — Эвелина подошла к шкафу и распахнула дверцы. На вешалках была аккуратно развешана одежда Фейт. — Все уже здесь. Туалетные принадлежности разложены в ванной, белье — в ящиках комода, а чемоданы убраны. Прислуга знает свое дело.
