— Послушайте, если вы можете сделать что-то, чтобы поймать тех подонков, которые сделали это с Эрни…
Тим подумал о том, сколько раз имя Пьера появлялось в журнале посещений. Каково было родителю видеть своего ребенка, уже вполне взрослого человека, в таком состоянии?
— Я сделаю все, что смогу, сэр.
— Если я могу вам чем-то помочь… я готов.
— Вообще-то у меня есть несколько вопросов. Как называлась секта, в которую вступил Эрни?
— Мы этого не знаем. Пытаться разговаривать с ним на эту тему было совершенно бесполезно и очень мучительно.
— Он никогда не упоминал имени кого-нибудь из членов секты?
— Нет. У него развилось сильное психическое расстройство к тому времени, когда нам удалось наконец его найти. Он признал, что попал в какую-то группу людей, и мы по некоторым признакам поняли, что это секта. Но он не назвал ни одного имени, адреса, ничего такого. Он совсем расклеивался, когда мы пытались давить на него, так что мы просто оставили эту тему.
— Некоторое время назад к вашему сыну приходил посетитель. Друг по имени Реджи Ронделл. Вам знакомо это имя?
— Нет. Подождите минутку, — раздался шорох, потом опять голос Пьера в некотором отдалении. — Эй, Микка, ты когда-нибудь слышала о Реджи Ронделле, приятеле Эрни? — Тим терпеливо ждал. Голос Пьера снова четко послышался в трубке: — Нет. У Эрни такого друга не было. По крайней мере, в Пеппердине.
— А может быть такое, что просто вы и ваша жена никогда не слышали об этом друге?
— Нет. У нас в семье очень близкие, доверительные отношения, — он осекся, — то есть у нас были близкие доверительные отношения. Мы знали всех друзей Эрни до того момента, как он пропал.
— А для того чтобы навестить Эрни в больнице, человек обязательно должен получить ваше разрешение?
— Теперь да. Но до недавнего времени Эрни мог звонить по телефону и сам вписывать фамилии в список посетителей, которых к нему пускали. Ему… — Тим терпеливо ждал, когда Пьер справится с собой и продолжит, — ему стало хуже около месяца назад. Тогда я стал его опекуном.
— Мне очень жаль это слышать, сэр.
— У нашего сына в голове словно засело что-то, что пожирает его изнутри. Пожирает того мальчика, которого мы воспитывали и знали, — послышался приглушенный звук, словно Пьер высморкался. — Сколько вам лет, мистер Рэкли?
— Тридцать четыре.
— У вас есть дети?
— Нет.
— Когда будут, следите за ними. Никогда не знаешь, кто может встретиться им на пути.
Тим помолчал немного, затем ответил:
